— Исток, — задумчиво протянул Алекс. — Звучит красиво.
— Это сердце Червя, из которого он вырастает, — продолжил Ренген. — И куда он уходит при необходимости. Например, во время Перезагрузки.
— Как адепт может туда попасть?
— Никак, — пожал плечами Ренген. — В обычном кластере у адептов нет шанса добраться до Истока. Даже у мастера-пространства… Это особая аномалия, которая находится в самом центре океана света. Можно сказать, особый этаж. Нужны столетия, большая команда и огромные ресурсы, чтобы его найти. Поэтому простые адепты об Истоке ничего не знают.
— Хм… а в Квазаре Исток существует?
— Согласно архивам гильдии, в самом начале Большой Гонки, когда в центре еще не завелось ни кукловодов, ни Средоточий, мастера Троп пытались отыскать Червя. Но ничего не нашли. Решили, что без океана света это невозможно. Либо Червь покинул Квазар.
— Сомневаюсь, — задумчиво протянул Алекс. — Квазар, может, и мертвый кластер, но он имеет границы и плавает в Бездне. То есть имеет четкую структуру. Да, тут не осталось разумной жизни, которая генерирует энергию, но в остальном все то же самое, что и везде. Поэтому Червь должен тут быть! Просто он не любит монстров, вот и не высовывается. Я уверен, что Червь — часть любого кластера. Без него вся конструкция развалится.
— Есть такая теория. Однако это только теория…
— Кроме того, я его почувствовал.
— А вот это аргумент. Хотя, если бы мне это сказал кто-то другой, — улыбнулся Ренген, — я бы даже слушать не стал. Но раз ты говоришь, что почувствовал Червя, значит почувствовал.
— Что ты знаешь об Истоке? — спросил Алекс.
— Оттуда не возвращаются.
— Откуда тогда гильдия Троп вообще знает, что это место существует? — впервые подала голос Лейсав.
— Я не сказал, что туда нельзя добраться или обнаружить его! — ничуть не смутился Ренген. — Я сказал, что оттуда нельзя выбраться! Потому что у мастера-пространства из кластера просто не хватит на это энергии и умений… Тем не менее Истоки пытались изучать. И даже выяснили их структуру. Собственно, она напоминает наши дворцы — там пространство также уходит вниз. Только в Истоке оно еще трансформируется в замкнутый круг бесконечного двухмерного пространства.
— Двухмерное пространство уходит все ниже и ниже…
— И что находится в самом низу? — подалась вперед Лейсав.
— Одномерная точка! — важно произнес Ренген. — Что в ней или за ней — никто не знает. Однако Червь прячется не в этой точке, а в Монолите выше. Это его крепость или логово, называй как хочешь.