— Это — проклятый Сумматор, — уверенно буркнул Малд. — Он тянет из нас энергию.
— Артефакт помог добраться до Жемчужины.
— И он же нас и погубит! Он и эликсиры…
В этот момент жетоны завибрировали.
— Общий приказ, — прочитала сообщение Росана, — для всех адептов армии.
— Что там? — устало спросил Малд.
Вообще, это он должен был рассылать приказы по своей армии. В конце концов, он тут командир. Однако его забыли поставить в известность.
— Господин Ноколос приказывает выпить эликсиры. По полтора флакона. И после этого ничего не делать.
— Ясно… игнорируй распоряжение!
— Все, кто ослушается приказа, будут уничтожены личной охраной Лорда-главнокомандующего и защитниками. Им, кстати, поступил отдельный приказ проследить за подчиненными и влить эликсир в каждого бойца без сознания.
— Если ты выпьешь эликсир, я не поручусь за твою жизнь, — спокойно произнес Малд. — А ты мне нужна. Но я не думаю, что Ноколос будет проверять, выпили ли мы его отраву. Не до того сейчас нашему уважаемому Лорду-главнокомандующему.
— Что вообще происходит? — женщина оторвалась от жетона и посмотрела прямо на своего босса.
— Сам факт, что мы получили это сообщение вместе со всеми, означает, что нас списали со счетов.
— Но мы же находимся в Средоточии! И вокруг ментаты. Сражение не закончено!
— Росана, ты знаешь меня не одну сотню лет. Поэтому просто поверь мне, я считаю, что ментаты менее опасны, чем наш Лорд-главнокомандующий, — усмехнулся Малд. — Это мне говорит мое чутье. А я, если ты не забыла, Полководец! Поэтому забудь про эликсир и жди.
— Моих распоряжений. Будем искать удобный случай выбраться.
— Мне предупредить остальных?
— Нет! Я не могу доверять никому, кроме тебя. Если Ноколос хотя бы заподозрит, чем мы тут занимаемся, он просто ликвидирует нас. Поверь, я отлично знаю нашего босса. Кстати, у него есть личная охрана из защитников, и я уверен, что они никаких эликсиров не принимали.
— Но если ничего не делать, вся армия погибнет!
— Этого не допущу, — глухо произнес Малд. — Я столько труда вложил в свободных, что… В общем, это армия моя, а не Ноколоса! Поэтому будем смотреть и искать шанс спастись все вместе. Докладывай мне каждые десять минут о состоянии свободных.
Росана коротко кивнула и вышла. Малд посмотрел ей вслед. К сожалению, он мог доверять только своей помощнице. Да, вокруг находилось множество представителей Желтокрылого Феникса, однако неизвестно, встанут ли они на его сторону.
И дело было даже не в личной преданности Ноколосу или традициях. Просто Ноколос, как ни крути, все еще оставался самым успешным военачальником Иглы, а Сумматор действительно помог адептам добраться до Жемчужины. Тут Росана была права.