— Твоя идея, что ментаты явились сюда ради Жемчужины, действительно не лишена смысла, — задумчиво произнес Рузар. — Видимо, в центре стало совсем тесно, и монстры ищут новые места для жизни. Но уничтожить сейчас Жемчужину мы тоже не можем. Сам понимаешь, к чему это приведет.
— Понимаю, но что вы собираетесь делать с армадой? — поинтересовался Алекс.
— Проанализируем полученную от тебя информацию, — объяснил Рузар. — И внесем коррективы в план обороны, но сам план вряд ли поменяется. Наш единственный шанс победить – это затягивать монстров внутрь небольшими группами и быстро уничтожать.
— Монстров слишком много…
— У тебя есть какое-то другое предложение?
— Хм… нет.
— А жаль. Нам бы сильно пригодился специалист по проходам в Жемчужину. Ты слышал, что при первой зачистке кто-то попал сюда раньше всех и потом привел меня и Лиса? — Рузар снова испытывающе посмотрел на Алекса, но того такие штуки давно не смущали. Примерно с тех пор, как он научился разделять себе на Куклу и Наблюдателя.
— Я думал, что школа Желтокрылого Феникса открыла проходы, — невинно произнес он. — Разве нет? Об этом же все говорили.
— Вот пусть и дальше так говорят. Однако, если у тебя появятся новые идеи или желание помочь, что еще лучше, ты не стесняйся… обращайся в любое время ко мне или Лису. Мы с удовольствием тебя выслушаем.
— Обязательно обращусь.
— Ладно, парень, мы тебя выслушали, а теперь ты послушай меня, — слово снова взял Лис. — Какие у тебя планы на дальнейшую жизнь?
— Черный Хирург – свободный отряд. Наша задача – охота и развитие... — начал было говорить Алекс, но генерал его тут же прервал.
— Это все прекрасно, однако с таким… гм… резюме тебе не дадут спокойно охотиться и развиваться. Поэтому я предлагаю тебе присоединиться ко мне.
— В смысле, присоединиться к школе Желтокрылого Феникса?
— Да нет же! Ко мне лично. Я стану покровителем Черного Хирурга и буду прикрывать тебя от других школ, включая фениксов. А взамен ты будешь иногда выполнять мои небольшие просьбы. Что скажешь?
— Вынужден отказаться, — покачал головой Алекс.
— Подумай хорошенько, — не отставал Лис. — Если ты думаешь, что Троп тебя прикроет, то зря. Пространственники, конечно, самая сильная гильдия маяка, но слишком много шума ты наделал. Тем более, ты не состоишь в их гильдии. Так что, если не пойдешь под меня, на тебя наложит лапы Малд, а то и сам Губернатор Ноколос. Наверняка он уже собирает информацию. А от него лишь я могу тебя защитить. Но даже если ты, каким-то образом, избежишь внимания Ноколоса, тебя с удовольствием заграбастает любая великая школа."
"— Думаю, что я переживу чужое внимание. Даже внимание нашего уважаемого Губернатора, — отмахнулся Алекс.