— А я вот сходил… Ноколос даже пригрозил, что отправится на зачистку завтра, если мы будем долго тянуть.
— Пригрозил он… — хмыкнула Кьюфт. — Нашел чем пугать!
— В любом случае для нас это будет серьезным ударом по репутации, если мы сейчас отступим. Особенно после того, как заплатили за эту очередь.
— Бездна! Кто же знал, что там сидят ментаты!
— Неважно. Если нас обгонят свободные Ноколоса… — многозначительно протянул Чоппен. — Хотя можем просто подождать и отдать всю славу и очки уважаемому Лорду-главнокомандующему.
— Вот еще! На очки мне плевать, но я не хочу позора. Кроме того, надо понять, как победить ментатов. Это здесь их мало, дальше они будут встречаться чаще.
— А еще нам надо стать сильнее. Наши чемпионы отстают в развитии даже от свободных Ноколоса. Вот в чем настоящий позор… Подожди-ка, — прервался дракон, доставая жетон, — Черный Хирург прибыл на Мейлан. Алекс скоро будет здесь.
— Ты думаешь, он нам нужен? — с сомнением спросила Кьюфт.
— Нужен! Ты же видела его Каркасы. И, говорят, что он разделался с Кукловодом где-то на границе Квазара.
— Каркасы видела, а вот все остальное может оказаться слухами.
— Возможно, — не стал спорить Чоппен. — Но во время Бурана его маяк столкнулся с ментатами. И с ними пошел разбираться именно Алекс. Это подтвержденный факт. Как и то, что ментаты отступили. Так что опыт у него есть. Поэтому я предлагаю с ним встретиться. Заодно посмотрим, что скажет Сила.
— Хорошо, — вздохнула Кьюфт. — Посмотрим, что скажет Сила.
Как и большинство последователей боевых концепций, она внимательно прислушивалась к сигналам Силы, пусть даже в мертвом кластере эти сигналы глушились Бесформенностью. Впрочем, в Первом Радиусе было не легче. Однако чемпиона тринадцатого уровня она должна была легко просчитать. По крайней мере, понять, балабол он или что-то большее."
"Слухи и рассказы про Черного Хирурга от адептов маяка Бета-4340 Кьюфт пока не особо впечатлили, хотя Каркасы она проверила лично на своих чемпионах, и они ей очень понравились. Интересная технология… однако одно дело – талант в энергетической хирургии, а другое – боевые возможности и способность убить Кукловода.
«В любом случае много времени проверка не займет, — подумала женщина. — Взглянем на этого Алекса»…
Через несколько минут в мобильную палатку, где находился временный штаб альянса, вошел адепт среднего роста с черными волосами. Самой примечательной деталью в нем была броня, в которой Кьюфт опознала артефакт квази-шестой стадии. Но все остальное выглядело довольно банально: двое врат, вибрации Пространства и… все. Тщательный осмотр ничего больше не выявил. В том числе никаких признаков синего Тела Потенциала, о котором также появились слухи.
И Сила не давала никаких подсказок.