Я лежала на кровати, одетая лишь в легкий халат, и разглядывала потолочные балки чердака старой башни. Словно окаменевшие древние строительные элементы, они тонули во мраке. Однако наедине со своим пушистым котом Кузей я не чувствовала одиночества — он спал громко и умиротворенно рядом с нами, а за старинным зеркалом старой бронзовыми рамами никто не появлялся....
Что? Мне чудится?
Впрочем, в следующий момент сомнения в собственном психическом здоровье отпали и все встало на свои места, поскольку рыжий добавил:
— Ладно, Даш, но взамен с тебя две вещи. Условие первое: никаких совместных трапез с водниками. С сегодняшнего дня ты ешь за моим столиком, и только.
Ого! Интересно.
— С чего бы это?
— Ты учишься на факультете Огня. Ребята недовольны тем, что ты столь открыто проявляешь симпатию к Дорсу и его компании, — процедил пижон.
У-у, вот оно что! Ну ладно, согласна: мне бы на месте огневиков тоже не очень приятно было, но!.
— «Ребята» не сделали ничего, чтобы мне захотелось сесть с кем-то из них. А Дорс — единственный, кто отнесся и продолжает относиться ко мне по-человечески."
"— Да ты сама шансов нам не даешь! — рявкнул вмиг обозлившийся Каст.
Очень захотелось огрызнуться в ответ, но, подумав, я все же промолчала. Доля правды в словах «величества» все-таки была: я и впрямь не слишком приветлива с огневиками. Но, черт побери, моя позиция не с потолка взялась! Я не без причин избегаю сокурсников, и им об этом известно.
— А что со вторым условием? — спросила я нейтрально.
Каст тут же успокоился. По губам парня заскользила очередная самодовольная улыбка.
— После ночной церемонии мы, в смысле факультет, должны были отмечать праздник Дня Всех Стихий в одном уютном городском ресторанчике. Последствия твоего выступления наши планы немного нарушили, и вечеринку пришлось перенести. Она состоится на следующих выходных. И ты на этот праздник придешь.
Нормально, вообще?
— Особенно сильно впечатляет форма приглашения, — не сдержавшись, буркнула я.
— Это не приглашение, Даш, — одаривая очередной улыбкой, заявил парень. — А констатация факта. И еще один момент: ты придешь на праздник в качестве моей спутницы.
— Что?!
— Ты придешь на праздник со мной, — повторил Каст.
На этот раз сдержать рвущиеся с языка ругательства было намного сложнее. Но, приложив усилия, я все же смогла это сделать и спокойно спросила:
— Зачем, Каст?
— Ну, во-первых, я тебе нравлюсь, это все знают, — пожав плечами, заявила рыжая сволочь.
Угу. Бегу и спотыкаюсь.
— Каст, я восхищена твоим самомнением, но это уже перебор, — выдохнула я. — Давай сойдемся вот на чем: я не болтаю о том, что случилось на самом деле, а ты…
— Нет.
