В зале священников и придворных царила напряженная тишина, в то время как я стояла на алтаре. Мое волнение сменилось тревогой, когда я поняла, что моего избранника не будет на церемонии — он болен и не сможет принять наследие своего королевства. Это оказалась последней каплей для меня: мне предстоит сама стать новой императрицей, независимо от семейного горя....
"
"— Дикейскому принцу плохо… — закончила я и припустила следом за темноволосым.
«Вот теперь он меня точно убьёт», — подумала я, припомнив, что Алмор-младший и до этого меня не особенно жаловал.
До остатков зала я не добралась, так как на меня выскочил всё тот же Дуэйн, на этот раз уже таща на спине Люция, который всё ещё был без сознания.
— Разберись со своим психопатом! — бросил он мне и пробежал мимо, заставив меня плюхнуться на попу прямо у бывшего входа в зал.
Следом показался и тот, о ком, видимо, шла речь.
— Вы в порядке? — спросил он.
— Да, благодарю. Ты что же это? Ничего не помнишь?
Мы стояли и смотрели друг на друга, будто впервые видимся, но каждый понимал, что это не так. Диал знал, кто я такая, а я знала его. Но не того, что находился сейчас передо мной. Другого.
— Частично. Отец тоже здесь?
Очередной вопрос вызвал ступор. Но отвечать на него мне, хвала Пресветлым, не пришлось.
— А, вот ты где! — глядя мне за спину, радостно воскликнул диал и, ещё раз поклонившись, припустил навстречу тем, что шли следом за мной.
Я обернулась и заметила, как бывший принц чуть ли не с разбега налетел на огненного диала и обнял его, как родного, а затем отстранился и поклонился правителю.
— Ваше Величество, простите, что поприветствовал отца прежде вас. Так рад его видеть, будто мы были в разлуке долгие годы. Как поживаете?
Теперь настал черёд высших остолбенеть и уставиться на Филиппа непонимающе и вопросительно.
— Хорошо, мой мальчик. А сам ты как? Всё ли в порядке?
— В полном. Только провалы в памяти странные. Но, судя по тому, что я вижу… — Он обвёл взглядом то, что осталось от замка. — Меня чем-то сильно приложило. Оклемаюсь через пару дней. Мы вояки в этом плане неприхотливы. На нас всё заживает куда лучше, чем на холёных принцах, да, бать? — И мужчина с такой силой ударил своего отца по плечу, что тот аж поморщился, но ничего не сказал.
— Господа диалы, мы с братом покинем вас ненадолго.
Я схватила его за руку и решительно направилась туда, где скрылся Дуэйн.
Замок был совершенно пуст. Весь персонал бежал, напуганный угрозой обрушения, и правильно сделал. Остались только стражники-диалы. Смертных мы по пути не встретили. Долго гадать о том, куда мог пойти дикеец, не пришлось. Нашли его мы всё в тех же покоях, которые им выделил правитель.
Здесь уже толпилась пара слуг и лекарь.
