В зеркале времени, два человека — обычные люди до этого момента — внезапно обретают невероятные силы. На улицах города начинаются неожиданные стычки и драматические события, когда обычное становится странно знакомым. Атмосфера напряженная, как в фильме ужасов, но с оттенком жестокой правды жизни....
Причем, на глазах у военсталов, туда вбежало десятка полтора псевдособак, а со стороны озера доносилась, приглушенная расстоянием интенсивная стрельба. И это означало, что к озеру каким-то образом пробралась группа вооруженных людей. Оставалось, правда, неясным с кем эти люди воюют. Неужели с собаками, подкрепление которых идет через проход также уверенно, как шло бы по следу добычи?
Вести весь отряд к озеру без разведки, Серый не решился, и приказал личному составу отдыхать до особых распоряжений. Сам же сел поодаль на камушек и принялся чертить прутиком схему озера на земле.
Пленника даже не пришлось сильно бить. После нескольких болезненных ударов по голени, он начал рассказывать так быстро, и так много всего интересного, что Серому пришлось даже пару раз останавливать болтуна, чтобы лучше вдуматься в ситуацию.
— Рисуй, — коротко сказал Серый, вручая Палёному прутик.
— Что рисовать? — опешил тот."
"— Шлем рисуй, — терпеливо сказал Серый. — Который на человеке видал. Прутиком, на земле.
Оказалось, что рисует Палёный просто превосходно. Уже через несколько штрихов стало очевидно, что это именно тот шлем, который прошлым утром Серый примерял на себя у озера.
— Стерх, — позвал он своего заместителя. — Иди сюда. Посмотри на рисунок.
— Мой шлем! — удивился Стерх.
— Отвести туда сможешь? — спросил Серый у Палёного, но того словно током ударило.
— Нет! — громко и решительно сказал он. — Как я найду одно дерево в целом лесу? Проще сразу искать того, кто туда этого человека подвесил.
— Здраво, — согласился Серый. И без перехода добавил: — Свободен.
Несколько секунд Палёный непонимающе таращился на майора, а потом вдруг сообразил, свякал невнятное «спасибо», схватил свой мешок и был таков.
— Информатор — высший класс, — сказал Стерх. — Зачем ты его отпустил?
— Не будет толку от него, — сказал Стерх.
