— Но главное — никто не понял, что вообще это было.
— Видимо, папенька наступил кому-то на хвост. И я не верю, что он не в курсе, кому и как. И не понимаю, почему он молчит и не раскалывается. Наверное, пора прижать его уже, надавить хорошенько и заставить признаться?
— В субботу? — тут же спросил Джонатан.
— А что в субботу? — переспросил Ирвин.
Его брат рассмеялся.
— Ну ты даёшь! Забыл про маменькин день рождения?
— Тьфу ты, — и по обескураженному виду Ирвина Айлинн поняла, что тот и правда забыл. — Уже, да? В эту субботу?
— Как обычно, в шесть вечера.
— Понял. Главное, чтобы меня полковник не вызвал, у него по вечерам в субботу это отлично получается. Айлинн, у тебя были планы на вечер субботы?
— Нет пока, — она ещё не сообразила, к чему он клонит.
— Пойдём знакомиться, — он взял её ладони в свои. — Дафну ты знаешь, Джонатана теперь тоже, а всех остальных увидишь.
У Айлинн на языке вертелось множество вопросов, но она решила придержать их до того момента, когда Джонатан уйдёт. Впрочем, тот не задержался — распрощался и вправду ушёл.
— А теперь, пожалуйста, расскажи, что такое ты имел в виду, — попросила она.
— Ну как, не идти не вариант, а если идти, то с тобой, — тут же откликнулся он.
Усадил её рядом и обнял. И зарылся носом в её макушку.
— Ты думаешь… это нормально?
— Абсолютно нормально. Да там будет куча народу из Академии, вот увидишь. На таких мероприятиях обычно собираются древние магические фамилии, парламент, Академия и маменькин бизнес. Такая толпа, что разглядеть кого-то невозможно. Маменька будет принимать поздравления, её внимание рассеется на множество объектов, и она не сможет допрашивать тебя весь вечер. А мы немного побродим, немного поедим, поболтаем с разными знакомцами, потрясём папеньку и уедем домой. Годится? Как по мне — неплохой план.
Так, стоп. Он сейчас сказал — что? Что хочет познакомить её с родителями?
— Постой, ты уверен? Что мне нужно пойти с тобой на праздник в дом твоих родителей?
— Конечно, уверен. Вот увидишь, они ещё захотят, чтобы мы к ним потом по воскресеньям в гости ходили! И это уже будет не первая встреча, так что — не страшно. Кстати, Дафна обрадуется, она про тебя спрашивает. Её пока не выпускают к взрослым гостям, но обычно к ней в такие дни приходят какие-нибудь подружки, и они там сами справляются. Так что всё хорошо, поняла?
Серые глаза и рыжие веснушки оказались прямо напротив неё, а сопротивляться этой улыбке было невозможно.
— Хорошо, Ирвин. Я схожу с тобой в субботу.
Она ещё соображала, а он уже тронул поцелуем её губы, сначала осторожно, а потом сильнее, и она тоже обхватила его, и что-то внутри разжалось, и стало легко и хорошо. Невиданное ощущение — легко и хорошо, не нужно задумываться о том, что и как, и когда, и вообще.