Только тогда уважаемому господину профессору снова придётся спать на этом диване, — усмехнулся он.
Уважаемый господин профессор нахмурился и взглянул на Ирвина как-то сумрачно, а тот уже поднялся, принёс из шкафа на кухне бутылку, потом — лёд из холодильника красивыми кусочками в хрустальной вазочке, и серебряные щипцы к нему.
— Айлинн, ты как? С нами? Или вина? — спросил у неё.
— Налей чуть-чуть, я понюхаю, — решилась она.
— Льда добавишь, — проворчал Ирвин, наливая ей в бокал на донышко.
Себе и профессору он налил вполне так нормально.
— Вы уверены? — профессор глянул на Ирвина как-то сумрачно.
Тот только плечами пожал.
— Может, выпьешь да расслабишься, — хмыкнул Ирвин. — Ладно, ещё не ночь, и даже не поздний вечер. Выспимся.
— Я так понимаю, это… местные традиции? — поинтересовался профессор.
— Ни за что не поверю, что на вашем краю света не пьют ничего крепкого.
— Пьют, — пожал плечами профессор. — Европейские вина нравятся мне намного больше.
— Это другое, — отмахнулся Ирвин. — Итак, мы слушаем: что там вчера было-то? Что такого было в той дыре на теневую сторону, из которой ты достал нашего друга в шляпе?
— Наш, как вы говорите, друг в шляпе и на стороне живых был весьма силён, а преодолев границу и вернувшись к себе, увеличил свою силу необычайно. Мне пришлось… постараться, чтобы пленить его и доставить туда, где его можно было уничтожить совместными усилиями. И без помощи Донг-Донга я бы не справился.
— А где ваша лягушечка? — осторожно спросила Айлинн.
Потому что посмотрела бы поближе на это дивное создание.
Профессор вытянул руку и что-то проговорил на неизвестном Айлинн языке, и на его ладони появился тот самый зверь, и был он размером с профессорскую ладонь. В свете магической лампы его кожистая поверхность отливала то глубоким синим, то изумрудно-зелёным. Айлинн осторожно дотянулась и потрогала — жаба жабой, но почему такого размера и цвета?
— А что он ест? — интересно же.
— Обычную человеческую пищу и магическую силу, — профессор стряхнул на шкуру жабы пучок серебристых искр, и тот прямо пасть разинул, чтобы их поймать. — Такие существа обычно всеядны.
— А что это за существо? Я, признаться, не сильна в видовой биологии. Но я училась в обычной школе, как тут иногда говорят — для простецов. Нам ничего не рассказывали о магических животных.