— Я попрошу своего дядю, чтобы он поговорил, с кем надо, и ты всю процедуру защиты не пройдёшь — пролетишь. А ты сделаешь для меня то, о чём я прошу.
— Я не верю в твою честность, Томас. Я не слышала, чтобы ты сделал хоть для кого хоть что-нибудь. У меня нет никаких причин помогать тебе.
— Отлично, значит, они появятся. Например, ты не сможешь больше приходить в эту лабораторию. Ты не сотрудник кафедры.
— Это невозможно. Я аспирантка профессора Сансета, и имею право здесь работать, мы с ним об этом договорились.
— А ты не знаешь, что в такие места всегда был ограниченный доступ? И он в первую очередь для сотрудников, а потом уже для всех прочих? И если на тебя не останется времени, то никто не заплачет. А я сделаю так, что на тебя не останется времени. Всё будет занято. Тут кроме тебя хватает аспирантов, и магистрантов, и сотрудников. А ты за бортом, поняла?
— Ничего я не поняла. Ты, кажется, перепутал себя с кем-то, не то с профессором, но ты вовсе не профессор, и если продолжишь в том же духе, то никогда им и не станешь. Не то со своим дядей, но ты — не он. Безупречная репутация у него, а не у тебя. А ты своими выходками и на него тень бросаешь, и что ты будешь делать, когда он это поймёт?
— Да говори, что хочешь, Айлинн. Или ты делаешь, что я сказал, или ноги твоей здесь больше не будет, ясно?
Айлинн запаниковала — мало ли, кто и кого станет слушать! И профессора сегодня на кафедре нет как назло, что делать-то? И никто не докажет, что эта скотина угрожала тут и шантажировала!
Она собралась с силами, и направила на него всю свою невеликую менталку.
— Прочь с дороги, ясно?
Он отшатнулся — не ожидал. А она выскочила в коридор… и впечаталась с разбегу в широкую грудь Ирвина Бакстона.
Ирвин забежал на кафедру — перемолвиться с профессором парой слов.
Вчера с ним неожиданно связался полковник Мюррей. И разговор вышел тоже неожиданным.
— Ну что, Бакстон, а ты, говорят, взялся за ум, так? Довс и Лэнгли тебя хвалят.
Это прозвучало прямо неожиданно. Хвалят? За что? Ну ладно, пускай.
— Стараюсь, — пробормотал он.
— Вот и правильно, старайся. А я, собственно, о чём. Есть у тебя время пару раз в неделю выйти на службу? Я ж так понимаю, не задавили студентами-то?
У Ирвина чуть сердце из груди не выскочило. На службу? Его? Да хоть сейчас!
Но он вдохнул, выдохнул и осторожно сказал:
— Нет, не задавили, в выходные пар нет, и в среду тоже. Да и в остальные дни тоже не сказать, что много работы.