– И кто она?
– Вполне милая девушка по имени Вера, отлично готовит!
– И откуда ты ее знаешь?
Я кашлянул и тихо сказал, мешая почти правду с ложью:
– Веру хорошо знает мой приятель Слава Минаев, девушка работала прислугой у него, а потом ушла, сейчас она без работы и с огромным удовольствием ухватится за любую возможность получить деньги.
– Ну что ж, – кивнула Нора, – приводи девицу, только не забудь сообщить ей: место временное.
– Конечно, – закричал я, – объясню все наилучшим образом! Вера крайне понятливая!
Вы можете мне не поверить, но дело устроилось самым замечательным образом. Услыхав о том, что Нора берет ее на службу, Вера затряслась словно осиновый лист, а потом бросилась складывать сумку, причитая:
– Ванечка! Уж я угожу ей! Пол языком мыть стану! Только бы около тебя побыть!
Увидав такую необузданную радость, я слегка испугался и быстро начал инструктировать Веру:
– Упаси бог тебя сказать про беременность! И вообще, лучше молчать про то, что мы слишком хорошо знакомы!
Вера всплеснула руками:
– Ваняша! Не держи меня за дуру, дай спокойно собраться.
Я замолчал и начал наблюдать за девушкой. Удивительное дело, но за короткое время, что Вера живет на квартире у Гольдина, она сильно изменилась. Исчезла боевая раскраска с лица, кроваво-красную губную помаду и сине-зеленые тени сменил спокойный макияж, да и прическа стала иной. Теперь на голове у Веры более не топорщатся мелкие кудряшки, волосы просто стянуты резинкой в хвост, отчего ее лицо самым неожиданным образом приобрело интеллигентность.
Следующие десять дней у нас пролетели птицей. Нора постоянно сидела у компьютера, если я входил в кабинет, хозяйка недовольно цедила:
– Ну, что еще?
Никаких заданий по расследованию дела о Франсуазе она мне не давала, более того, вызвала к себе Игоря и заявила:
– Извините, господин Самойлов, но, увы, я не способна вам помочь. Признаю свое поражение, вот ваши деньги.
– Что поделаешь, – вздохнул Игорь, – не судьба. Значит, полагаете, Франсуаза мошенница?
– Да, – сухо ответила Нора.
– И зовут ее иначе?
– Конечно.
– Скорей всего, женщина не глухонемая, – добавил я.
– Но отыскать ее я не способна, – рявкнула Элеонора, – облом!
Мрачно улыбаясь, Игорь ушел, Нора затаилась в кабинете. Кстати, она тщательно проверила паспорт Веры, а возвращая девушке красную книжечку, сказала:
– Уж не обижайтесь, но сейчас время такое, бог знает кто может в дом проникнуть!
– Очень хорошо вас понимаю, – кивнула Вера, – какие обиды! Если приходишь на службу, ясное дело, документы показать надо.
…Никаких новых клиентов у нас после Игоря не появилось, мне это показалось немного странным, обычно люди постоянно идут в «Ниро», но особо волноваться я не стал.