Автор
В таинственной горнице пенистого домика, где свет от свечей мерцал в тени узких стен, происходило необычное собрание женщин. Сквозь полумрак и шуршание одеяний слышались лишь хрипы дыхания и гулкий щелк перьев — знак того, что важный разговор на тему святого дня проходит в тайне. В этом пространстве, где каждое движение было запечатлено в незаметном прозрачном фонаре свечи, звезды казались особенно яркими и ближе к себе....
Вот перевернутый табурет, вот лавка лежит на боку. Свят прошел вглубь комнаты и провел рукой по столешнице – на ладони остались ошметки серой пыли.
– Она оберегала меня. – Злат стоял перед давно погасшей печью. – Как думаешь, почему именно я стал чудовищем?
– Ты не чудовище. – Свят толкнул носком сапога перевернутый табурет. – Ты не знаешь, кем был наш отец?
– Нет. Она никогда не говорила. Думаешь, это Зверь?
– Вряд ли. Не снизошел бы до такого.
– Этот вопрос не дает мне покоя. – Злат поставил табурет и сел на него.
– Разве это важно?
– Не хочу быть безотцовщиной всю жизнь. Ну, знаешь, можно найти его, понять, кто мы такие и что нам делать с нашей силой. Свет ведь откликается на твой зов, верно? Почему? Если мы вышли из ведьминой утробы, а зачаты были семенем какой-то нечистой твари, почему Свет снисходит к тебе?
Святу нечего было сказать. Ответ на этот вопрос он так и не получил, хотя собирался искать отца сразу после возвращения из Нави. Пришлось отложить задуманное из-за медленно умирающей Варны.
В другой комнате что-то упало на пол. Свят вытащил меч из ножен и передал лучину брату. Может, это какое-то животное, решившее переждать зиму в заброшенном доме, но нужно быть готовым к чему угодно.
Он подошел к двери и толкнул ее. На полу стояла свеча, вокруг нее на коленях сидели фигуры в капюшонах. Они медленно повернулись к нему, их лица были мертвенно-бледными в неверном свете огня.
– Что вы здесь делаете? – Меч Свят не опустил, хоть и узнал их.
– Мы пришли за вами, – ответила старшая ведьма.
– А вы не сказали, как найти выход из Нави. Как думаете, насколько сильно я хотел удавить вас, пока скитался по проклятой пустоши?
– Однако ты выбрался. И не один.
Взгляды ведьм обратились к Злату. Свят почувствовал, что брат спрятался за его спину.
– Мы никуда не пойдем, – отрезал он.
– Твоя сила должна помочь нам. – Ведьма цокнула языком. – Ты рожден, чтобы вести нас.
– Я сам решу, что мне делать.
– Ты дерзок и порывист, в этом твоя слабость.
– Что ковен может дать мне? – Свят задрал подбородок и посмотрел на Старшую сверху вниз. – Это я вам нужен, а не наоборот.
– Не спеши, не спеши. – Ведьма смотрела на него почти ласково. – Даже у самого сильного воина есть слабость. Крошечная точка, надавив на которую можно убить его.
– Это угроза? – прямо спросил Свят.
– Как смею я угрожать такой великой силе? – Она говорила совсем не то, что думала на самом деле.
