В черном платье и кожаных ботинках, женщина движется с уверенностью. Она словно выходит из другой жизни, где все было стильно и дорого. В этот вечер она пришла в лучшую одежду для ужина с другом. Открывая дверь, она не забывает о своем малыце Банди, угощении которого она бережно заботится, хотя и знает, что он будет немного одиноко без хозяйки....
Тихо… — его ладони прижимают меня к себе, гладят волосы, плечи, спину. — Всё… Всё... Всё, девочка моя. Всё закончилось, — И твёрже: — Надо сесть в машину. Ты ледяная.
Булат подводит меня к заведённому автомобилю, но вместо передней двери открывает заднюю. Дожидается, пока я опущусь на диван и, мягко протолкнув меня к середине, садится рядом.
В салоне очень тепло, горит голубоватое потолочное освещение, пахнет безопасностью и домом. Булат внимательно меня осматривает, и в этот момент я осознаю, что, должно быть, выгляжу ужасно.
Протираю щёки тыльной стороной ладони и предпринимаю слабую попытку улыбнуться:
— Есть салфетка?
Не сводя с меня глаз, Булат заводит руку назад и достаёт из бокового кармана двери пачку бумажных платков. Они у него повсюду рассованы: он ведь большой чистюля.
Я промокаю лицо и замираю, когда Булат вдруг проводит по моему лбу большим пальцем. От лёгкого нажатия под кожей разливается ноющая боль, и я вспоминаю, что ударилась при посадке в машину Фиделя.
— Рассказывай, — одновременно мягко и требовательно произносит он, заправляя прядь волос мне за ухо. Моя травма не осталась для него незамеченной: я вижу это по тому, как ходит его челюсть.
Я опускаю взгляд себе на руки, и меня непроизвольно передёргивает то ли от холода, покидающего тело, то ли от свежих воспоминаний.
— Я вышла с работы, наверное, около половины десятого… С Инной немного поболтали. Пошла к дороге… — тут приходится пояснить: — Я такси на другую сторону вызываю, потому что так получается проще и дешевле… Там ведь до перехода совсем ничего… А потом он меня окликнул…
Снова прячу глаза, чтобы скрыть набегающие слёзы.
— Он приходил как-то в «Холмы» и говорил неприятные вещи… Что из-за того случая со мной ты его уволил и что это я во всём виновата… Я сказала ему, что никогда на него не жаловалась, но он не поверил…
— Тебе нужно было мне об этом рассказать, — хрипло произносит Булат, утверждая тем самым мою мантру самобичевания.
— Он предложил подвезти, и я отказалась… Мне нужно было идти быстрее… бежать… Но я не верила, что они смогут… А они смогли… Затолкали меня в машину, и я выронила торт, который Инна мне подарила… Она говорила, что очень вкусный… с черносливом.
