В плавучем мире двух противоборствующих сил — омеги и альфа, где каждый выбирает свой курс, лодка становится полем битвы. Страницы этого спрятанного за закрытыми дверями произведения наполнены натянутыми напряжениями и решимостью в каждом весле. Времени до встречи с судьбой осталось пять лет, когда четыре десятка участников стартуют одновременно — каждый выбирает свою дорогу....
Добежав до первого попавшегося кафе с вай-фаем, Том заказал себе суп в хлебе, устраиваясь в уютном углу рядом с внутренним двориком. По пластиковому прозрачному навесу тарабанили капли, напоминая о давней мечте про мастерскую.
Хейли совсем воодушевился, когда увидел вызов Пола по скайпу. Как кстати! Том быстро нашел гарнитуру и, откинув отросшую мокрую челку со лба, нажал на видео. В кафе никого, кроме него не было, но Томас не любил, когда у разговора были нежеланные зрители и слушатели. Даже в виде персонала.
— Да что со звуком, — Том теребил вход, не переводя взгляд на экран. — Погоди, Полли, технические неполадки, уже устраняю. О, отлично, заработало.
Вместо Пола на экране был мистер Далтон.
Хейли оторопел.
Они даже не были друг у друга в контактах, так что это за магия?
— Привет, — начал Марк. Судя по бэкграунду, он был в ""Плазе"". Сзади сновали толпы маньяков шоппинга.
Сердце Тома ухнуло вниз, не желая возвращаться к нормальному месторасположению. Язык прилип к небу.
— Ты меня не слышишь? Привет.
Рука потянулась к кнопке завершения сеанса.
— Не смей, — предупредил Марк.
Где-то сбоку раздался вопль Пола с просьбой отдать ему немедленно телефон.
— Верни ему мобильный, — что ж сухо так во рту? И голос чужой.
— А у меня нет другой возможности с тобой связаться, — тон Далтона изменился на едкий. — Ты получал мои сообщения?
— Да.
— А я не получил ни одного ответа. Тебе не нужны деньги?
— Мне хватает.
Принесли заказ. Томас мельком глянул на хлебную тарелку и почувствовал, что нервничает так, что и слона готов проглотить.
— Хватает тех крох, что платят стажеру? Или ты проедаешь машину?
— Это тебя не касается.
— Какое сегодня число?
— Второе сентября.
— Месяц закончился.
— Я умею ориентироваться в календаре."
"Пол опять встрял шумными воплями, но, судя по второму голосу, его останавливал от возмездия над Марком Фил. Что там происходит вообще?
— Когда ты возвращаешься?
— Не знаю.
— И как мне выкручиваться перед родителями?
Просто чудесно.
— Я сам с ними поговорю.
— Почему ты мокрый?
— Промок.
Это не разговор был, это мучение какое-то.
— Я отправлю тебе свой аккаунт в скайпе. Пользоваться услугами Пола несколько неудобно.
Чуть позже пришло сообщение и от самого Пола:
""Прости, Томми, мы случайно столкнулись в магазине и я ничего не смог сделать"".
Томас ел суп, закусывая его хлебной крышечкой, и беззвучно ревел.
