Вместо них на него смотрел Нил Блекворд.
Вот так встреча. Должно быть, Блекворд собирал материал для очередной статьи. Нил заметил взгляд Томаса и легко ему кивнул.
В целом, открытие шло не дольше часа. Наконец, после небольшого интервью, с официальной частью было покончено, и толпа начала рассредоточиваться по залу. Слева от сцены стоял Марк. Томасу показалось, будто все звуки одним щелчком выключили. Настолько его оглушило присутствие супруга. Но не успел Томас толком это осознать, как на него налетел Френк с цветами и, сдавив ребра и чмокнув в щеку, пустился в витиеватые сбивчивые поздравления.
— Томас, я всегда знал, что ты талантище, — тараторил Андерсон, — ты слушал, что о тебе говорят? О, да тут все в восторге!
— Сбавь обороты, Андерсон, и освободи место, я тоже хочу поздравить друга, — Пол оттолкнул Френка и принялся тараторить с не меньшей скоростью.
— Кто последний в очереди? — раздалось сбоку, и друзья резко отскочили.
— Добрый день, — первым сообразил Френк и пожал протянутую руку, — вы…?
— Марк Далтон, супруг вот этого юного художника, — Марк кивнул в сторону Томаса.
— Френк Андерсон. Наконец-то мы увидели вас вместе! Обалдеть! Так рад, что вы вырвались! Томми утверждал, что бизнес есть бизнес, и некоторые сделки отложить невозможно. Да все возможно, если захотеть!
Томасу было не по себе. Он понимал, что просто не знает, как себя вести. Одно дело, когда рядом Пол. Но перед Френком стоило изображать счастливую пару и какие-то отношения. И розовых очков, в отличие от семьи, у Френка не было. Томас бросил взгляд на Марка, будто бы ища ответ на свой вопрос.
— Ты раньше освободился? — спросил он первое, что пришло в голову.
— Да, — Марк подошел к Томасу и целомудренно чмокнул его в губы, — поздравляю с первой выставкой. Уверен, их будет еще очень много.
Кажется, это было шоком не только для Томаса, но и для Пола. Марк вел себя, как ни чем не бывало, а Френк уж тем более посчитал это нормальным поздравлением:
— Не стесняйтесь нас, — простодушно прокомментировал приветствие он, — можете поздравить Тома как следует.
«Надо не забыть научить Френка помалкивать», — успел подумать Томас, прежде чем его обняли и снова поцеловали, куда менее безобидно, чем минутой раньше. Конечно, до поцелуя в клубе ему было далеко, но Марк все равно успел заставить разум Томаса пошатнуться. Марк лишь раз скользнул языком в рот и сразу перешел к верхней губе, своей лаской больше дразнясь, чем действительно целуя. Все это он провернул буквально за пару секунд, так что со стороны все выглядело так же прилично, как и в первый раз.
— А теперь я бы хотел посмотреть работы. Томас, ты мог бы... — но договорить Марк не успел, так как к их компании внезапно присоединился Нил Блекворд.