Еще сотню метров машина мчалась вдоль забитого транспортом шоссе, затем выскочила на асфальт, и следом за ней показался второй внедорожник – он вышел без потерь.
А над местом засады поднимались клубы черного дыма, после шквала перекрестного огня там не осталось ни одной целой гайки.
– Курт, как слышишь?! – ожила вдруг молчавшая рация.
– Слышу тебя, Джилберт!
– У вас правый борт горит, вы не видите?!
Джим выглянул в окно, но ничего толком рассмотреть не мог, после яркой вспышки он все еще плохо видел, но вот треск огня услышал и запах горелой резины тоже почувствовал.
Водитель сбавил скорость, второй внедорожник поравнялся с его машиной, и Джилберт, свесившись из окна, обработал головную машину из пенного огнетушителя.
Вместо черного дыма за горящим внедорожником потянулся желтый, Джилберт прошелся еще раз и показал вверх большой палец – пожар был потушен.
Иван снова стал погонять свой «саваттеро», однако теперь тот шел без прежней легкости, с правого борта доносился стук.
– На арматуре идем! – пояснил Иван. – Колесо – в лоскуты!
Впрочем, поврежденными оказались не только колеса, взорвавшаяся рядом с машиной граната повредила корпус, а в передней двери зияла пробоина.
– Ничего, тут уже недолго осталось! – успокоительно произнес Курт, они с Тони торопливо поменяли в своих машинках патронные короба. – Хорошо, что ты первым его заметил, иначе бы от нас только пуговицы остались!
Джим невольно ощупал на кармане брюк пуговицу, потом выглянул в окно и посмотрел на небо – с воздуха никаких угроз пока не намечалось.
«Воздушное ателье мистера Долфина», – гласила вывеска слева на обочине, Иван притормозил, хромой «саваттеро» неловко вписался в поворот. Впереди показались крыши воздушного ателье.
– А тут на дороге не будет засады? – спросил Джим.
– Нет, они на месте ждут – возле корпуса управления, – пояснил Курт.
– А мы туда не пойдем. – Курт улыбнулся. – Мы сразу на площадку рванем – неформально…
И он похлопал себя по нагрудному карману рубашки, где была толстая пачка наличных.
Внедорожники соскочили с шоссе, подпрыгнули на глубокой дождевой канаве и помчались к старым посадочным площадкам, где, помимо списанной техники, находились несколько вертолетов, которые настойчивые механики пытались вернуть к жизни.
Самым безнадежным выглядел старый десантный КС-15. Детали его корпуса были выкрашены в разные цвета, половина иллюминаторов закрыта фанерой, а посадочные лыжи заменяли деревянные ящики.
Заметив мчавшиеся через поле автомобили, к «КС» подбежали двое механиков, а с главного корпуса летного клуба за развитием событий наблюдали в бинокли агенты СГБ. Они никак не могли понять, что понадобилось беглецам среди свалки ржавого хлама.