– Почему возвращаетесь, «сириус»? – ворвался в кабину строгий голос командира истребительного крыла.
– У нас повреждения, сэр.
– Вы должны остановить это судно, лейтенант!
– Мне жаль, сэр. Мы не можем…
Через несколько минут неприятное сообщение пришло к советнику Форесту, его передал ему представитель СГБ на Фальенде.
– Что такое? В чем дело? Повторите еще раз! – потребовал Форест, отказываясь верить услышанному. Еще совсем недавно ему докладывали, что объекты в ловушке, известно было даже место их проживания, и вдруг – ушли.
– Что значит ушли, индюк ты тупой?! Что значит ушли?! – закричал он, забыв о приличиях.
Сидевшие напротив каратели переглянулись, для них было очевидным, что этот человек не справился с возложенным на него заданием.
– У них все было спланировано, сэр, – одеревеневшим языком докладывал эсгэбэшник. – Мы перекрыли все выходы из города, но в одном из аэроклубов им удалось подкупить механиков и улететь на списанном вертолете.
– А сбить этот списанный вертолет вы не пробовали?! – краснея от гнева, кричал Форест.
– Мы послали наперехват армейскую машину, но, сэр, вы же знаете, как относятся к нам армейские…
– Ну а как им удалось вырваться с планеты? Тут-то в чем проблема?!
– Сэр, вы не поверите…
– Да я уже чему угодно могу поверить! Удивляюсь, зачем вас еще держат на службе!
– Сэр, они стартовали со старой платформы на челноке-эвакуаторе. Наши люди прибыли туда, но не успели им помешать.
– И что, никто не знал об этом челноке?
– Ему было много лет, сэр, он выглядел как помойное ведро, никому и в голову не приходило…
– А вот им пришло, и они дважды ушли от вас на помойном ведре!
Воспользовавшись паузой, Симон дотронулся до плеча Фореста:
– Давайте прекратим это, мистер Форест.
– Что? – не понял советник, удивленно уставившись на командира карателей.
– В этом уже нет никакого смысла, мистер Форест, ведь преступники сбежали. Я могу взять это?
Симон протянул руку к трубке.
– Пожалуйста, – пожал плечами Форест, отдавая трубку и не вполне понимая, о чем будет говорить Симон с представителем СГБ на Фальенде.
Каратель приложил трубку к уху и вдруг стал издавать какие-то странные звуки, их даже речью назвать было трудно – щелчки, трели, шумное втягивание воздуха.
Поначалу советник Форест удивился, как это Симон пытается общаться этой трескотней с представителем СГБ, и вдруг до него дошло: проникновение чужаков в мир людей куда глубже, чем казалось ему и другим ярым сторонникам «внешней модернизации» человеческого общества.
На Фореста вдруг накатила апатия, он отвернулся к иллюминатору и стал смотреть на голубые разводы атомосферы Фальенды. Где-то там переживают неудачу многочисленные агенты Службы глобальной безопасности.