– Айви, знакомься, – заговорил Рэйден, – это Мелани, моя лучшая подруга.
В течение следующих тридцати минут они наперебой рассказывали мне, что вместе выросли и воспринимают друг друга как брата и сестру. Мелани объяснила, что делала на этаже Рэйдена в одном полотенце и для чего – вернее, для кого – выложила то дурацкое фото из самолета. Я молча слушала их, пытаясь найти какой-нибудь подвох, но они, кажется, были вполне искренними.
– Почему я должна вам верить? – спросила я скорее из вредности и обиды.
Мелани раздраженно фыркнула, а потом, будто опомнившись, одарила меня приторно-сладкой улыбкой.
– Будь у меня виды на Рэя… – начала Мэл, закинув руку на плечо Рэйдена. Тот нахмурился и посмотрел на нее многозначительным взглядом, из-за чего она быстро отпрянула. – Подумай сама, стала бы я оправдываться перед незнакомой девушкой, с которой Рэй хочет встречаться?
– Хорошо, я вам верю.
Мэл снова расцвела в счастливой улыбке. По правде говоря, меня всегда пугали люди, которые часто и широко улыбаются малознакомым людям.
– Ура! Раз мы все выяснили, я пойду танцевать! Удачи, голубки! – С этими словами она зацокала длинными шпильками в сторону лестницы.
Рэйден облегченно выдохнул и сделал неуверенный шаг ко мне.
– Айви, прости меня. За то, что сразу не рассказал про Мэл, и за то, что в тот день наговорил гадостей про тебя.
– У меня с ним ничего не было, – обиженно выпалила я.
Рэйден горько усмехнулся:
– Знаю. И тогда это знал. Но я не понимал, что с тобой творится, и… Как вспомню, что тот урод поцеловал тебя… Я никогда не испытывал такой ужасной ревности.
Рэйден опустил взгляд на свои кулаки, и я на всякий случай присмотрелась, чтобы узнать, не содраны ли костяшки в кровь. Он выглядел таким подавленным и несчастным, что мое идиотское сердце словно взбесилось, готовое вот-вот раздробить грудную клетку.
– Что за перфоманс ты устроил? – спросила я, пытаясь разрядить обстановку.
Рэйден тихо фыркнул:
– Надеялся развеселить тебя.
– У тебя получилось. Надеюсь, Зак снял все на камеру. Хочу это пересмотреть. Это ведь ты подговорил Тину привести меня на вечеринку?
Рэйден кивнул и сделал еще один осторожный шаг ко мне.
– На самом деле, – начал он, – полет на метле входил в план «А». На тот случай, если бы он тебя не впечатлил, у меня есть план «Б».
Он развязал галстук Слизерина и, повесив его на плечо, начал расстегивать пуговицы на рубашке.
– План «Б» – это стриптиз? – я нервно хихикнула. – Ради бога, скажи, что он будет не под саундтрек из «Гарри Поттера». Не оскверняй мое детство!
Рэйден покачал головой с кривой усмешкой.
– Помнишь наш спор, Кнопка? Ну и… – Он расстегнул последнюю пуговицу и отодвинул полы рубашки в сторону: – Ну и вот.