Воздух покинул легкие, а лицо загорелось от стыда и обиды.
– Это не так! Он дал мне его на время, пока не куплю себе другой! Все деньги, заработанные у миссис Клейтон, я потратила на подарки, поэтому…
Я пыталась оправдать себя, но от выражения лица матери защипало в глазах. Она смотрела на меня с неприкрытым презрением.
– Моя дочь спит с парнями из-за денег… Дожили, – выплюнула она.
– Что? – От возмущения мой голос сорвался на тонкий писк. – У меня с Рэйденом ничего не было! У нас все… все не так! Прошу, поверь мне…
Мама подошла ближе, и на безумный миг я подумала, что она сейчас обнимет меня и попросит прощения за столь резкие слова, но вместо этого она одернула ворот моей футболки, запачканной в муке.
– Не так, говоришь? А это что тогда? – Она тыкнула пальцем в светлеющий синяк на моем плече.
От абсурдности ситуации я нервно хихикнула.
– Мама, это не то, о чем ты подумала. На днях я случайно врезалась плечом в стеклянную дверь. Вот и синяк!
Это была чистая правда. Рэйден никогда бы не оставил засос на таком видном месте.
– Почему я должна тебе верить? – холодно спросила она, и я поежилась.
– Потому что я твоя дочь?
Мама усмехнулась, а затем отбросила телефон на стол (благо он не треснул от силы ее удара) и отступила назад.
– Тебе напомнить про скандал в старшей школе, связанный с твоими похождениями по мужским туалетам?
– Я миллион раз говорила, что у меня с Алексом ничего не было.
Она цокнула и покачала головой, давая понять, что мои слова ее не убедили.
Как такой радостный праздничный день скатился в настоящий кошмар?
Я кусала губы, пытаясь сдержать слезы, и сминала в пальцах подол футболки. Грега, как назло, дома не было, чтобы вмешаться и утихомирить маму.
– За что ты так со мной? – спросила я дрожащим голосом.
– За что? – горько усмехнулась мама. – Айви, я беспокоюсь за тебя! Ты ведешь себя глупо и наивно, готова довериться первому встречному красавчику. Ты уже прыгнула к нему в койку из-за несчастного телефона! – Она продолжала настаивать на своем и не хотела даже слышать мои доводы и аргументы, не хотела довериться собственной дочери.
Я слышала эти слова от матери сколько себя помню, но сегодня она перешла черту, чуть ли не прямо обозвав меня шлюхой.
– Не я залетела в восемнадцать и бросила учебу, – в порыве злости выпалила я.
Мама выглядела растерянной и сбитой с толку. Она снова сделала шаг ко мне, но я только расправила плечи и выпрямила спину.
– Почему ты называешь глупой идиоткой меня, хотя это не я бросила учебу из-за того, что залетела от первого встречного красавчика? – отчеканила я, желая причинить ей ту же боль, какую она причинила мне.
В следующий момент тишину разрезал звон пощечины, и мою щеку обдало огнем. Я прижала ладонь к месту удара, ошарашенно глядя на маму.