Подойдите к этой традиции с добром и с душой, пожалуйста, чтобы всем было радостно. И поосторожнее с шуточками! — Яна Сергеевна многозначительно посмотрела на ухмыляющегося Трофимова. — Вам будет смешно, а человек может обидеться. Нет ничего более жестокого, чем обидеть кого-то под Новый год. Так что с первого декабря — только добро, любовь и забота! Если у вас появятся сомнения по поводу того, что подарить подопечному, вы всегда можете посоветоваться со мной. Я организатор, и я точно вас не выдам. Ну и не забывайте, что подарить книгу — всегда беспроигрышный вариант!
Они ещё немного пообсуждали грядущий обмен подарками, и прозвенел звонок. Петя так же медленно встал и, задвинув за собой стул, пошёл с Милей на первый этаж, думая по дороге, кому же досталась бумажка с его именем.
Следующие несколько недель все разговоры вокруг Вани были только о Тайном Санте. Ребята послушались Яну, и никто себя не выдавал, но все то и дело пытались угадать, кто же их Санта, и кому какие подарки достанутся. Это походило на игру в мафию, с той лишь разницей, что ведущего не было, и имён настоящих Сант не знал никто, даже Яна. Ваня вытянул Иру Орлову, и теперь он ломал голову, что ей подарить. Они с Ирой часто работали в паре на математике и неплохо ладили, поэтому Ваня хотел найти что-то, что ей понравится. Он уже выбрал книгу с шутливыми задачками на логику, но нужно было что-то ещё. На одном из уроков литературы у Яны ребята решали организационные вопросы, и после непродолжительных споров договорились дарить по два подарка — один поменьше, второй побольше. Ваня был очень рад этому решению, поскольку вариант Трофимова, который предлагал дарить по подарку каждый день, он бы точно не потянул. К тому же, времени на покупку и придумывание подарков было не так много.
За ноябрь стало очевидно, что в первой четверти учителя только разминались. Нагрузка стала такой, что Ваня не мог вспомнить, приходил ли он домой раньше восьми хоть раз за вторую четверть — теперь после уроков и дополнительных занятий он вместе со всеми плёлся в библиотеку, где заниматься было удобнее и, как оказалось, продуктивнее.
Его одноклассники учились друг с другом давно и уже выработали свою систему взаимопомощи. Ваня с Викой об этом не знали и поначалу садились отдельно от всех. Ксюша какое-то время терпеливо сидела с ними, но однажды не выдержала. В тот день они битых полчаса пытались выполнить задание по алгебре. Обычно Ваня помогал девочкам, но тут он и сам не представлял, как решить задачу, которую задала Загировна, сказав, что на следующем уроке шесть человек будут у доски решать такую же. Ксюша несколько раз предложила сесть ко всем и доделать алгебру с ними, но и Ваня, и Вика отказывались наотрез.