— Встреча пройдет за городом, а заодно и «испытание» маршрута. Все это может затянуться до поздней ночи. Плюс дорога обратно займет много времени. Раз уж ты у нас… матерью двоих детей внезапно оказалась, — укоризненно подчеркиваю, намекая на сокрытие информации, — я обязан предупредить тебя заранее и спросить, можешь ли ты их с кем-нибудь оставить на время рабочей поездки."
"Говорю абсолютную правду. Представитель Вейджа Ли позвонил мне совсем недавно, этим утром. И сообщил о планах начальства. Мне они лишь на руку, но без Алисы не справлюсь.
Четко слышу, как она шумно выдыхает. С заметным облегчением. Словно ожидала услышать от меня совсем другое предложение. Непристойное?
— Ты подумала о чем-то другом? — прищуриваюсь, не сводя со смущенной Лисы взгляда.
— Что? Нет! — отрицательно качает головой, так часто, что локоны из прически выбиваются и скачут огненными пружинками. — Китайцы… маршрут… Вейдж Ли… — повторяет ключевые слова, а сама краснеет, как вареный рак.
В любой другой ситуации я посчитал бы ее реакцию милой, а вариант развития событий — весьма многообещающим. Но сейчас…
Да Алиса издевается! За какого подонка она меня принимает!
— У меня подруга есть. И няня очень хорошая, — приходя в себя, сообщает лисичка. — Да, мне есть с кем кнопочек оставить. Конечно, — замирает, виновато глядя на меня исподлобья.
Отмечаю, как интересно она детей своих называет. Кнопочки. Вспоминаю фото и соглашаюсь: им подходит прозвище.
— Я заранее сообщу о дате и времени прилета Вейджа Ли, — «включаю» привычного для Алисы босса-тирана, чтобы опять себе лишнего не надумала. — Хорошего дня, Алиса Игоревна.
Наконец, покидаю кабинет, в котором мне особенно уютно. Рядом с ней. Рыжей отчаянной лгуньей.
Кажется, мне предстоит серьезное расследование. Потому что тайны и недомолвки А-Лисы раздражают. Как и мое к ней влечение, с которым я никак не могу справиться.
Чувство третье Глава 1
Около недели спустя
Алиса
— Я через час-полтора приеду. Выходной же, все равно дома делать нечего, — щебечет в трубку Лиля. — Кнопок на себя возьму, а ты марафет спокойно наведешь. Тебе сегодня китайцев покорять, — хихикает ехидно. — Столько встреч с ними прошло уже, могла бы хоть какого-нибудь захудалого бизнесмена из Поднебесной себе отхватить, — продолжает издеваться.
— Лиля! У тебя все мысли к одному сводятся! — смеюсь я.
Непринужденная беседа с подругой расслабляет и отвлекает меня от переживаний. Нервничать я еще вчера начала, когда Стас сообщил о той самой «судьбоносной» встрече с китайскими партнерами. Она состоится сегодня, а я морально совсем не готова. Да и физически тоже, если учесть, что нас ждет «семейный маршрут по-китайски», а я уже с утра устала.
— Я знаю, что говорю, — назидательно тянет Лиля.