Автор
Любопытная ледишка Лиззи замерла над площадью среди туч и мерцающих огней. Мы же тоже приостановились, словно окаменевшие санки — такие неуклюжие летом, а зимой — торжественные драконы. А она спрашивает: "А что это, мама?" — вставляя в эту тихую зимнюю мелодию вопрос, как звон на льду....
Из сторожки, расположенной чуть в глубине поместья, вышел мужчина в тулупе и неторопливо пошёл в нашу сторону. Рен и Ланс уже сгрузили оставшийся багаж ближе к воротам, и возницы, взобравшись на козлы, махнули нам шапками.
— Счастливо оставаться! — попрощались они, и прозвучало это хоть и искренне, но так, словно никто не ожидал, что мы выживем в этом месте.
— Мама, — тихо и серьёзно сказала Лиззи, подёргав меня за край шубы. — Там сьто, пъивидения?
— Виденя? — повторил Раиль, который говорил не так чётко и разборчиво, как сестра, и глаза его округлились.
Я со вздохом присела на корточки и, улыбнувшись, погладила обоих по красным щекам:
— Нет, конечно. Никаких привидений не существует, можете мне поверить.
— Дядя боится это место, — заметила Лиззи, насупившись.
— Потому что дядя никогда не был достаточно храбрым, чтобы зайти внутрь и убедиться, что привидения — это просто сказки. Но мы-то с вами храбрые?
Раиль со всей готовностью кивнул. Лиззи помедлила, но теперь уже Раиль хлопнул её варежкой по голове.
— Лаиль хлаблый, — нехотя согласилась она.
— А Лиззи? — подсказала я.
— А Лиззи… сють-сють хлаблая."
"Я рассмеялась, обняла детей и поднялась на ноги, потому что сани уже укатились, а мой драконий начальник уже помогал сторожу распахивать ворота.
— Так значит, вы и есть новые хозяева? — спросил сторож, провожая нас к дому. — А я Митчелл, в Такли живу. Мы с Робом тут по очереди присматриваем за поместьем, а то повадилась молодёжь местная забираться в дом и учинять там беспорядок.
— В доме были случаи вандализма? — сощурился Ассандр.
— Чего там только не было! Так то — при покойном хозяине, да он давно уже червей кормит. Шесть дней тут мело! Я вам до дверей уж дорожку расчистил, как мог, чтоб хоть пройти можно было. А дальше вы уж сами разбирайтесь, моя работа в сторожке сидеть и стрелять солью из ружья, ежели кто повадится через забор лазать. Таки если что, я у себя.
Это он произнёс уже почти у самого дома. Махнул рукой и, развернувшись, побрёл обратно.
Я, держа детей обеими руками, вошла в дом последней. А когда зашла, то буквально онемела от ужаса.
Рен присвистнул.
— И это вы собираетесь превратить в приличное место?
Джейд Ассандр кашлянул.
— Рейна Брук, вы мне совершенно иначе описывали перспективы.
— Я и сама немного удивлена, — протянула я.
Марго с Лансом перешёптывались, Майя с Марианной просто обалдело осматривались, и только Гремальд отспускал какие-то шуточки.
