В темном лесу надвигается предрассветная тишина, когда внезапный шум заставляет девушку прокрадуться к окопаному местечку. Странные существа с грубыми лицами и усатыми чудовищами смеются над нею, а она готовится отдать удар за удар. Но в последний миг — смертельное прокрастинация на землю, чтобы скрыться среди травы. Кровь стекает по щеке, но теперь девушка живой и готова к следующему шагу в своей спрятанной борьбе....
– Извините, лорд Грегори, – генерал обошёл замеревших медведей. Они не могли понять: кидаться ли на помощь Рону или он сам справится. – Я должен удостовериться, что этот мужчина и похититель моей дочери не одно и то же лицо.
– Рональд, что происходит? – Марку, наконец, удалось отцепить от одежды ворона.
– Не знаю… – прошипел тот, еле дыша.
– Хозяин, раз оборотни не представляют угрозы, разрешите вернуться на свои места? – ворон не спрашивая забрался на ближайший стул, посмотрел в глаза Грегори и схватил жирную курицу, что лежала на красивом блюде посреди стола.
– Убирайтесь, ещё раз устоите такой цирк – перья повырываю, – рявкнул глава вампиров.
– Скучно было, – прошепелявил ворон, не разжимая клюва. – Они слабенькие, тюкни я разок – умерли бы, а так чуток потоптались по ним, косточки размяли. Повеселились.
– О, так мне, значит, тоже можно мяска? – ожил второй ворон, оттолкнулся от оборотня, взлетел и, не стесняясь, ухватил жареный окорок.
– Грегори! – очнулась хозяйка. – Это что ещё такое?
– Милая, ну что ты, – вампир смутился, будто его поймали за совершением преступления.
– Сколько их можно баловать? У нас гости! – продолжала возмущаться жена.
– Мариция, ну не при посторонних же, – бледный глава клана неожиданно стал ещё бледнее, хотя куда ещё… И так зыркнул на распаявшихся воронов, что те, поняв: пахнет жареным, – испарились, превратившись в чёрный дым.
– А сейчас попрошу всех встать и присесть за стол, за вкусной трапезой и вопросы легче решать, – мужчина посмотрел на непрошеных гостей, на встревоженного сына, и поспешил успокоить.
Мужчина щёлкнул пальцами, и расторопные слуги тут же поменяли блюда на столе, вместе с белоснежной скатертью постелив почему-то чёрную.
– Радость у нас, – пояснил Грегори, показывая рукой на скатерть. – Сын, наконец, женится.
– Грегори! – в голосе молодой жены главы клана сквозило раздражение и досада. – Оборотница из клана Ирвис.
– Милая, ещё несколько лет – и твой сын одичает, ты этого хочешь? Будешь его на привязи держать, чтобы охотники за «дикими» не пристрелили? Или бегать по лесам, чтобы хоть разок увидеть кровиночку? – Грегори резко повернулся к отпрыску и схватил его за грудки.
