В темном лесу надвигается предрассветная тишина, когда внезапный шум заставляет девушку прокрадуться к окопаному местечку. Странные существа с грубыми лицами и усатыми чудовищами смеются над нею, а она готовится отдать удар за удар. Но в последний миг — смертельное прокрастинация на землю, чтобы скрыться среди травы. Кровь стекает по щеке, но теперь девушка живой и готова к следующему шагу в своей спрятанной борьбе....
– Волки всё так же непокорны, они набирают силу и выжидают момента, чтобы вонзить свои клыки в наши шеи. Не заблуждайся на их счёт. Их легче было под корень выкосить, ради спокойствия и счастья остальных кланов Империи оборотней. А теперь пожинаем плоды нашей глупости, – грустно вздохнул император. – Как только будет что-то известно, сразу сообщи.
Министр кивнул и повернулся в сторону выхода.
– Седрик, – окликнул Реджи брата. – Как думаешь, в мёртвых землях, под тем странным куполом могут быть живые, в магической заморозке?
– Магики, работающие в отделе аномалий, не смогли дать точный ответ.
– Таких сильных магиков в нашей империи не было! – отчеканил каждое слово император. Тут что-то другое.
– Что другое? Тогда поясни, для чего ты ищешь наследницу рода, поверил старой няньке, которая сбежала из дома вслед за хозяйкой? Только одна направилась на поле боя, а старуха в соседние земли.
– Её проверяли, она не врёт. А наследница рода, если твой племянник найдёт её, сможет помочь.
– Магики, строящие предположения, чтобы сохранить своё место и шкуру ещё не такое пообещают.
– Иди уже, Седрик, не порти мне настроение с утра, а то отправлю на дальние границы, врагов отгонять, – засмеялся император, довольный своей шуткой."
"– Позволите? – через небольшую скрытую дверь в стене проскользнула очень красивая стройная эльфийка.
Реджинальд улыбнулся и кивком головы указал министру на дверь.
Седрик нахмурился и вышел.
Министр не одобрял того, что император предпочитал эльфиек из далёких стран, а не оборотниц из своей же империи. Жениться не хотел, хотя этого требовал свод правил императорского дома. Если в ближайшие годы Реджинальд не подарит империи наследника, начнутся волнения. А там и до мятежей недалеко. В кабинет министров входили сильнейшие главы кланов, которые всё чащи роптали, что император не соблюдает свод.
Раз разговоры о свадьбе император всячески пресекал, то Седрик, как первый министр, взял на себя смелость и разослал приглашения на императорские смотрины.
Условие было только одно, девушки должны быть незамужними.
А так как, по статистике, на десять оборотней приходилось три оборотницы, то выбор был небольшой. Но отказов на приглашение не поступило. Конечно, кто откажется стать императрицей.
Глава 15.
