Автор
Фейра обрела силы Высших Фэ, но цена победы оказалась непомерной. Спасая Тамлина и его народ, она совершила страшные злодеяния, которые не могут забыть ни она сама, ни её сердце, оставшееся человеческим. Теперь ей предстоит найти способ жить дальше, примирившись со своей тёмной прошлой и...
— Спасибо за помощь, — ответила я, приободряя себя и готовясь к бежать, если он бросится на меня.
Покрытые пятнами зубы Суриэля щелкнули друг о друга.
— Если ты хочешь ускорить исцеление своего мейта, то вдобавок к своей крови используй траву с розовыми цветами, что растет возле реки. Заставь его прожевать ее.
Я выпустила стрелу в силки прежде, чем дослушала до конца его слова.
Ловушка раскрылась. И слово пронзило меня насквозь.
Мейт.
— Что ты сказал?
Суриэль поднялся во весь свой рост, возвышаясь надо мной даже через поляну. Я даже не могла представить, что несмотря на кости, он был на самом деле сильным.
— Если ты хочешь… — Суриэль замолчал и осклабился, показывая все свои коричневые, гнилые зубы. — Так ты не знала.
— Говори, — проскрипела я.
— Высший Лорд Ночного Двора твой мейт.
Я не была уверена, дышу ли я.
— Интересно, — промолвил Суриэль.
Мейт.
Мейт.
Мейт.
Рисанд был моим мейтом.
Не любимым, не мужем, а большим, гораздо большим, чем подразумевают эти понятия. Связь настолько глубокая и настолько прочная, что она ценилась превыше всего. Столь редкая и заветная.
Мейт не Тамлина.
А Рисанда.
«Я ревновал и злился..»
«Ты моя».
Глухие и перекошенные, слова вырвались из меня:
— Он знает?
Суриэль сжал мантию своего нового плаща костяными пальцами.
— Да.
— Долго?
— Да. С тех пор, как …
— Нет. Он сам расскажет мне. Я хочу услышать это из его губ.
Суриэль наклонил голову.
— В тебе слишком быстро меняются сильные чувства, я не могу их уловить.
— Разве это возможно, чтобы я была его мейтом? — Мейты были равными, под стать друг другу, хотя бы в некоторых аспектах.
— Он самый могущественный Высший Лорд, когда-либо ступавший на эту землю. Ты же… нечто новое. Ты сотворена из семи Высших Лордов. Непохожая ни на что другое. Разве в этом вы не похожи? Неужели вы не под стать друг другу?
Мейт. И Рис знал — он знал.
Я посмотрела через реку, будто могла увидеть дорогу к пещере, в которой спал Рисанд.
Когда я оглянулась, Суриэль исчез.
* * *
Я нашла траву с розовыми цветами, вырвала ее из земли, и вернулась в пещеру.
К счастью, Рисанд был в полуосознанном состоянии. Слои одежды, в которые я укутала его, разметались по одеялу. Он выдавил из себя улыбку, когда я вошла.
Я бросила в него траву, обсыпав его голую грудь землей.
— Прожуй это.
Он сонно моргнул.
Мейт.
Он все же послушался, бросив нахмуренный взгляд на растение, оторвал несколько листиков и начал жевать. Он поморщился, проглатывая.
