Мрачная и призрачная комната, заполненная светом луны, погружает читателя в мир таинственности и неопределенности. Светлые занавески веерами поднимают сухие травы и цветы за окном, их благовонные ароматы нежно окутывают комнату. Читаешь, пребывая на пороге отчаянной борьбы с неизвестностью и страхом, когда тело мгновенно реагирует на прикосновения холодных рук в тепле мужчины.
«Неужели он всё время провёл здесь?!» – поразилась я.
– Пойду распоряжусь, чтобы и на меня накрыли, – сказал он, поднимаясь с кресла.
«Как бы узнать, сколько мне здесь лежать?» – подумала я. Настойка немного взбодрила и прогнала сонливость, но я всё ещё ощущала слабость. Странно, после поединка, когда я была физически истощена, меня намного быстрее поставили на ноги.
Неожиданно за дверью я услышала некоторое оживление, а потом голос Харна:
– Я против! Мой подопечный ещё не пришёл в себя.
Эти слова заставили меня насторожиться и прислушаться к тому, что происходит за дверями. Кого ещё там принесло?!
Дальше препирательства с невидимым визитёром шли на пониженных тонах, и я толком так ничего и не разобрала, но через некоторое время дверь открылась и вошли Харн с Тенью. Мои пальцы судорожно скомкали простыню, я незаметно вытерла повлажневшие ладони. Напряжённым взглядом я сверлила визитёра в ожидании новостей о своей дальнейшей судьбе.
При виде Тени меня охватили смешанные чувства. С одной стороны, я его возненавидела за то, как он со мной поступил, его методы вызывали отвращение, с другой же… я залепила пощёчину самому страшному человеку империи, Главе Тайной канцелярии, высокородному лорду Хэйдесу и правой руке короля. Кто он – и кто я. Он же прикопает меня за это без всякой магии, и смерть моя будет мучительной.
– Лоран лишь недавно проснулся и ещё не пришёл в себя. Сами видите. Я настаиваю на том, чтобы вы перенесли разговор, – произнёс Харн, взглядом давая мне понять, чтобы я ничего не боялся. Только его слова ничуть не впечатлили Тень.
– А что по этому поводу думает ваш подопечный? Давайте поинтересуемся у него, – коварно спросил он.
– Лоран, ему уйти? – спросил меня Харн. Чуть поколебавшись, я отрицательно покачала головой, чем безмерно его удивила. Тень не просчитался, когда предложил спросить меня. Если бы был выбор, то я бы предпочла встретиться с ним позднее, но раз уж он пришёл… лучше узнать сразу, что меня ждёт, чем мучиться неизвестностью.
На губах лорда расцвела понимающая улыбка. Ему не составило труда прочитать мои мысли.
– Я бы настаивал на приватном разговоре с вашим подопечным, – продолжил он гнуть свою линию.
– Это не обсуждается! – отрезал мой опекун.
– Тема, которую я желаю обсудить, конфиденциальна. Давайте поинтересуемся у вашего подопечного, согласен ли он поднимать её в вашем присутствии?
«Сволочь!» – задохнулась от возмущения я.
