– Значит, Эмили? – Ее лицо искажается от гнева; я стискиваю челюсти. – Кто она? Чем занимается?
– Просто обычная девушка из пригорода.
– Ты и обычная девушка? – Клаудия раздраженно закатывает глаза. – Милая шутка. Наверняка она готовит, убирается, суетится вокруг тебя и даже по щелчку пальцев сосет твой член!
Я делаю глубокий вдох, чтобы сдержать гнев.
– Это я подхожу! – бросает Клаудия в ответ.
– Как коллега по работе или служащая – да, но в качестве пары – не особо, – честно говорю я; ее глаза снова наполняются слезами. – Я не для тебя, – пожимаю плечами. – Я слишком занят, чтобы даже просто быть рядом. Клаудия, ты заслуживаешь любви и заботы, но я не могу заботиться о тебе из Нью-Йорка. Эту ситуацию никак не обойти; теперь у тебя свой путь, у меня – свой. Два генеральных директора никогда не смогут посвятить себя карьере и поддерживать нормальные отношения, живя на разных континентах. Это безнадежно. – На миг замолкаю, пытаясь подобрать слова. – Только когда я встретил ее, то смог понять, что мы с тобой упустили. – Смотрю ей прямо в глаза. – Лучше бы именно ты сказала, что встретила другого мужчину, тогда мне не пришлось бы признаваться. Я люблю тебя и меньше всего хочу причинять боль. Я бы охотнее вытерпел ее от тебя.
Подойдя ближе, Клаудия опускается на диван, пытаясь осознать все сказанное. Я молча наблюдаю за ней.
– И что теперь? – наконец спрашивает она.
– Поеду домой и попрошу ее переехать ко мне, – поясняю я.
– Что? – хмурится она.
– Я больше не хочу скрывать наши отношения.
Она печально опускает голову.
– Ты же меня знаешь – все или ничего.
– Ты хочешь на ней жениться? – Залитое слезами лицо искажает гримаса боли. Я ничего не говорю. – После нашей встречи ты уже через месяц сделал мне предложение, так что… – Она вдруг замолкает, не в силах продолжать.
Я стискиваю челюсти; боюсь ляпнуть что-нибудь, о чем потом буду жалеть.
Клаудия опускает голову, по ее щекам катятся слезы. Лучше уйти сейчас, пока она не разозлилась.
– Я люблю тебя, – шепчет она, поднимая на меня полный боли взгляд.
Грустно улыбнувшись, сжимаю ее ладони.
– Я тоже люблю тебя, – говорю я и стискиваю ее в объятиях. – Будь счастлива, – шепчу, уткнувшись ей в волосы.
– Как я смогу быть счастлива без тебя, Джеймисон? – спрашивает она. – Не уходи.
Я высвобождаюсь из объятий Клаудии и без лишних слов выхожу из дома. Устроившись на заднем сиденье ожидающей меня машины, бросаю печальный взгляд в окно.
– Прощай, Клаудия, – шепчу я, глядя на проносящийся мимо пейзаж. – Мчи ввысь, детка. – При воспоминании о проведенных вместе счастливых моментах в горле встает ком. – Ты заслуживаешь самого лучшего.
В четыре утра я бегу по Нью-Йорку. Люблю ночной город; в нем царит покой, недостижимый при свете дня.