Автор
В ушах зазвучала грубая фраза из глубины джипа, захлопнувшегося на ходу и резко остановившегося в поле. Стивен Паркер-Рот шлепнулся в лужу, грязь впилась скребками в брюки, пыль повесила фрак. Он смахнул грязную каплю с щеки и уставился на преступника — молодого мужчину лет двадцати, выглядевшего неприметным. Этот человек смотрел прямо перед собой, безразлично перечеркивая кусочки франца в поле, словно игнорируя неуважительную выходку своего оппонента....
— Она улыбнулась, должно быть, считая свою улыбку чрезвычайно соблазнительной. — Ты можешь преподать Томасу мастер-класс. Уверена, он не откажется увидеть Короля Сердец в деле. Правда, Томас? — обратилась она к любовнику.
— Мария! — Стивену надоел этот спектакль. Время шло слишком быстро. — Я спешу.
— Ну, это твое дело. Я тебя определенно сюда не приглашала.
Как бы ему ни хотелось задушить эту женщину, он не мог себе это позволить. Ему необходимо было получить от нее информацию.
— Я уйду, как только ты ответишь мне на пару вопросов.
— Обещаю, сэр, — отозвался любовник Марии из-под одеяла.
Мария бросила на одеяло хмурый взгляд.
— С какой стати я должна тебе помогать?
— Потому что я благородно предупредил тебя о том, что Брентвуд гол как сокол. И еще потому, что я знаю кое-какие секреты, которые ты скрываешь от общества.
— Это шантаж!
— Называй как хочешь. Но ты же понимаешь, что я не уйду, пока не получу ответы.
Мария несколько мгновений раздумывала и, в конце концов, пожала плечами:
— Хорошо.
«Да куда ты денешься?!» При необходимости Стивен был готов вытрясти ответы.
— Ты разговаривала с Брентвудом после того, как я вчера уехал с бала?
— Конечно. Я привезла с собой Томаса, чтобы он помог мне забыть ту неприятную беседу. — Она вздохнула. — К сожалению, он ничем не отличается от большинства молодых людей. На них приятно смотреть, они пылают энтузиазмом, но на деле все заканчивается очень быстро.
— Ты сказала Брентвуду, что у меня его долговые расписки? — нетерпеливо перебил ее Стивен.
— Не помню… возможно, сказала.
Не то чтобы он подозревал Мэг в лживости, но следовало убедиться. Он не имел права допустить ошибку. Теперь он был полностью уверен, что за похищением Энн стоит Брентвуд.
— Куда Брентвуд отвезет человека, которого похитил в Лондоне?
Мария злобно хихикнула:
— Что я слышу? Брентвуд похитил твою невесту, милый? Как грустно!
Стивену пришлось напомнить себе, что он не бьет женщин.
— Куда он ее повез, Мария?
— Понятия не имею.
Он, конечно, не душит женщин, но, быть может, только эту одну…
Стивен с изрядным трудом обуздал свою ярость.
— Разве ты не хочешь, чтобы Брентвуд получил по заслугам, Мария? Мне казалось, ты пылаешь жаждой мести за то, что он тебя так нагло обманул.
