Ему не оставили выбора. К тому же именно его вы должны благодарить за свой побег.
– Благодарить я должна его мать, которая так вовремя появилась, – возразила я, на что вампир тихо рассмеялся.
– Неужели вы думаете, что, отправляя вас к себе, он не предвидел дальнейших событий? Им можно восхититься. Уловив обрывок вашего разговора с Владыкой, он мгновенно спланировал вам побег, просчитав реакцию слуг и своей матери. Он знал, что ему будут писать, требуя объяснений, и намеренно занялся делами, чтобы не читать корреспонденцию. Оборотню нечего ему предъявить, и дипломатические отношения не испорчены.
– Я не думала об этом… и даже не поблагодарила. – Неожиданно мне стало совестно, что я была настолько холодна с Арквиэном.
– Что бы это изменило? Вам надо было разорвать брак с ним, и ваше холодное поведение сняло с него последние подозрения."
"Неожиданно я подумала о том, что Айк все тонко и расчетливо разыграл. Заведя за столом речь о договоре между эльфами и оборотнями, он добился от меня нужной реакции, и я сняла браслет. Отправив меня на разговор с Люцианом, ему стоило лишь подождать, когда тот напортачит, и выставить его за дверь.
– Зачем вы дразнили оборотня, кружа со мной вокруг фонтана? Желали, чтобы он начал вам угрожать и вы имели полное право тут же выставить его?
Айк усмехнулся, ничего не отрицая.
– У меня такое чувство, что я связалась с дьяволом, – проворчала я, поежившись.
– Но этот дьявол защищает вас, – обнял он меня за плечи.
– Манипулятор! – беззлобно обвинила я, в душе понимая, что от его опыта и влияния зависит наша безопасность.
Глава 16
Дни сменялись один за другим. Удивительно, мы побывали в гостях у оборотней, познакомились с гостеприимством эльфов, но лишь у вампиров я смогла расслабиться и ощутить себя в безопасности. Слуги не знали, как угодить, вампиры без надобности, не приближались и вели себя учтиво. Я чувствовала себя пусть и не как дома, но там, где нам очень рады.
Айк постоянно нас сопровождал и придумывал разные развлечения. Мы выбирались на пикники в живописные места, ездили на прогулки и много общались. Он учил нас ориентироваться в лесу, определять направление. Для нас, городских жителей, это была экзотика и полезные навыки при выживании.
Казалось, в нашем обществе Айк расслабляется и получает удовольствие от того, что мы ведем себя с ним на равных, без тени страха. Он знал ответ на любой вопрос и охотно делился знаниями об окружающем мире.
На день рождения дочери он закатил пир с жонглерами, фокусниками. Пригласил на праздник из селений детей. Явно вытащил из моей памяти, как празднуют дни рождения у нас, и решил порадовать Катю.
Подарил ей лохматого щенка, который обещал вырасти в огромного пса, и, пригласив в конюшню, подарил жеребенка саруэнской породы.