Начав изучать семейную историю принца Эндрю, Глафира неожиданно оказывается в центре внимания влиятельной семьи. Семь невест поджидают её на ледяном помосте, и она должна выбрать кого-то одного для самой высокой должности в мире – роли принцессы.
– Ну, как, убедилась, что у Барбы с Ядалиной ничего страшного? – улыбнулся он. – Обыкновенная ОРХ.
– Я бы даже сказала не ОРХ, а ВХ, – ответила Глаша. – У нас так эту болезнь называют.
– А что такое ВХ? Вирусная хворь? – догадался Крайс.
– Угу, – кивнула Глафира, хотя вообще-то имела в виду другую расшифровку аббревиатуры: воспаление хитрости.
Назад во дворец возвращались не спеша. Глаша специально шла настолько медленно, насколько это было возможно. Искала подходящую подводку к разговору, ради которого и затевался весь поход.
– Крайс, ты любишь детей?
Похоже, вопрос показался ему неожиданным. Он даже немного притормозил. Помолчал пару секунд. Потом его взгляд потеплел, а губы расплылись в широченной улыбке.
– Люблю. Хочу, чтобы у нас было минимум трое.
Щёки вспыхнули, когда поняла, как её вопрос истолковал Крайс. От этого «у нас» защемило сердце. Картинка возникла непроизвольно. Глаша даже тряхнула головой, чтобы её прогнать, но не получилось. Карапуз лет пяти на руках у Крайса. С непослушными вихрами и улыбкой с ямочками на щеках, в точности как у папы.
– Я совершенно не об этом, – она спрятала взгляд. – У меня серьёзный разговор. Очень серьёзный. О Зурим.
Крайс остановился. Для парня он довольно быстро сообразил, о чём может пойти речь:
– Ты о её сегодняшнем недомогании?
– Давай присядем, – Глафира кивнула на первую попавшуюся скамейку.
Больше слов не подбирала. Просто начала рассказывать всё по порядку. О том, по каким законам живёт мир Зурим, о том, какая судьба была ей уготована, о том, как смелая девушка не хотела мириться с тем, что ей не суждено стать матерью. Глафира боялась, что Крайс не поймёт. Говорила горячо и взволнованно. Но Крайс понял. Глаша почувствовала это.
– Как же хочется врезать этому подонку, – было его первой фразой после минутного молчания.
Потом сказал:
– Для Бриуса это будет ударом. Он трепетно относится к Зурим. Влюблён, как мальчишка. Ему будет тяжело узнать, что ей причинили боль. И ему, конечно, будет тяжело узнать о беременности. Но я попробую его подготовить. Так, чтоб не обухом по голове.
