В королевстве Дарлит существует древний закон: принц может жениться только на девушке из другого мира. Престолонаследнику Эндрю предоставляют выбор из семи невест из параллельных миров. Но что произойдет, когда он полюбит не ту, которую выбрала судьба?
Не испытывай Глаша эйфории от того, что смогла достичь цели, возможно, её бы насторожило, что черешки эти подозрительным образом напоминают лапки. Но в тот момент больше волновало, насколько прочно они держат плод и хватит ли сил сорвать его одной рукой. Поэтому крепко ухватила пальцами сразу оба черешка и резко потянула их вниз. Уже в следующее мгновение разжала кисть и вскрикнула – жёлудь зашевелился. Он странным образом вывернулся наизнанку и оказался никаким не жёлудем, а летучей мышью. Зверёк пронзительно засвистел, расправил крылья и взмыл вверх. В следующую секунду небо стало чёрным от ринувшихся ввысь нескольких сотен его собратьев.
– Есть дело. Не занят? – брат зашёл в комнату к Крайсу, когда тот в очередной раз дежурил у окна. Похоже, это уже входило в привычку.
– Как сказать? – ответил он и, кивнув в сторону окна, пояснил с улыбкой: – Не знаю, можно ли оставить их без присмотра.
Брат подошёл ближе, и парни вместе стали наблюдать за происходящим. Две девушки со стремянкой в руках резвой трусцой пересекали лужайку.
– Вот бедовые девчонки, – удивлённо наблюдая за манипуляциями с лестницей, рассмеялся брат. – Что они затевают?
– Без понятия, – чистосердечно признался Крайс. – Они уже десять минут ходят кругами вокруг дуба.
– Говорил же, у нас с этой Зурим будут проблемы, – брат продолжал заливисто хохотать. Видимо, его сильно забавляло, как девушки суетятся, перетаскивая стремянку с места на место, пристраивая к дубу то с одной, то с другой стороны.
– Да они обе хороши. Сладкая парочка, – во весь рот улыбнулся Крайс. – Кстати, одна из них категорически настроена против принца.
– Даже так?
– Угу. Собралась провалить все конкурсы.
Крайс хотел поведать брату кое-что ещё, но вдруг понял, что ему срочно нужно вмешаться в происходящее на лужайке: Глафира, воспользовавшись стремянкой, забралась на нижнюю ветку дуба и, по всему было видно, собиралась карабкаться и дальше.
Хромейстер выскочил из дворца и стал свидетелем картины маслом: стая летучих мышей, пристроившаяся на дубе на дневной сон, взмыла в воздух, потревоженная Глафирой, которая успела уже взобраться до середины дерева.
Крайс пересёк лужайку в три прыжка и начал подниматься по стремянке:
– Стойте на одном месте, – скомандовал он. – Сейчас доберусь до вас и помогу слезть.
Глаша смотрела, как к ней карабкается Крайс, в глазах которого сверкают громы и молнии, и постаралась ответить как можно спокойнее:
– Не надо до меня добираться, я и сама прекрасно слезу.
