Задала пару наводящих вопросов и смогла выяснить, что ничего особенного в семействе не происходит, просто маме пришла фантазия провести очередную воспитательную беседу. Я хотела придумать неотложное дело и избежать нравоучений, но вовремя вспомнила, что не появлялась у родителей две недели. Слишком большой срок. Мама беспокоится: вдруг она потеряет квалификацию и беседа не получится особо впечатляющей. Родительским слабостям надо потакать."
"Сообщив, что уже сажусь в такси, я сунула телефон в карман, и тут он вновь зазвонил.
«Выбросить его, что ли?» – подумала я со злостью, но на дисплей на всякий случай взглянула, а вслед за этим поспешила ответить. Это был Славка. Если мама не могла прожить без нравоучений, то Славка не мог прожить без звонков. А если я не отвечала, способен был примчаться в мою коммуналку, бросив все дела, и, не обнаружив меня на месте, сидеть под дверью с самым разнесчастным видом. Это не способствовало душевному равновесию, более того, у меня возникала уверенность, которая раз от раза укреплялась, что я порчу ему жизнь.
Оттого я и поспешила ответить, стараясь, чтобы голос мой звучал бодро и с намеком на большую радость.
– Как дела? – незамысловато начал он. Звонил он сегодня уже трижды и каждый раз с этим вопросом. Проблема в том, что у меня вовсе не было никаких дел.
– Иду к родителям, остро нуждаясь в указаниях, как жить дальше.
– Сочувствую, – хмыкнул Славка. – На всякий случай: если мама вдруг спросит, когда ты выйдешь замуж, сообщаю, что готов идти в загс хоть сегодня.
– Давай подождем до завтра, – предложила я.
– Я влюбился в чокнутую. Только чокнутая может отказать такому парню.
– Я уже четыре раза была замужем и считаю привычку регулярно наведываться в загс вредной.
Славка засмеялся, но как-то неуверенно.
– Как насчет романтического ужина? – спросил он.
– Годится. Но закончить его в объятиях друг друга вряд ли получится.
– Это еще почему?
– У меня есть дело сегодня вечером. Дела так редко появляются, что это я пропустить не могу.
– Вечером – это во сколько?
– В одиннадцать.
– И что за дело такое?
– Обещала подруге погулять с ее собакой. Ничего толкового мне не предлагают.
– Мы можем гулять с собачкой вместе, по-моему, это романтично.
– Собака считает иначе. Она терпеть не может новые знакомства. Меня, правда, тоже, но хозяйке на это наплевать.
– Ладно. Пусть будет просто ужин, потом ты отправишься на свидание с собакой, а я предамся мечтам о женитьбе. Большой дом, трое ребятишек и жена у плиты.
