Автор
Трейси Кроссуайт наблюдая за минивэном, который заезжает на стоянку, замечает детское кресло на заднем сиденье и желтую табличку с надписью «Ребенок в машине». Этот случай становится началом загадочной истории о семье, чей минивэн неожиданно исчезает. Настоящая драма находит своих участников в местном обществе, когда друзья и родственники начнут раскрывать тайны, скрывающиеся за обычной поверхностью жизни....
Уже держа их в руках, она поняла, чем они были раньше.
Фотографией.
* * *Трейси разложила клочки на столе в столовой и складывала и перекладывала их так и этак, как пазл. Штаны и футболка промокли насквозь, на ковер натекла с них целая лужа; волосы превратились в сосульки. Дэн принес ей полотенце. Она промокнула им воду с лица, продолжая лихорадочно двигать по столу кусочки. Перед ней медленно возникал образ.
В животе у нее стало холодно, и Кроссуайт непроизвольно отшатнулась.
– Это же ты, – сказал Дэн.
Крупный план ее лица, снятый на телефотообъектив.
– Где это снято? – спросил Дэн.
Трейси вспомнила. Ее сфотографировали на крыльце ветеринарной клиники в Пайн Флэт, пока Дэн был внутри с Рексом. Она еще разговаривала тогда по мобильному, уткнувшись взглядом в машину на заснеженной стоянке. Вдруг она обратила внимание на то, что, хотя снег продолжает валить, ветровое стекло машины очищено, и сразу почувствовала, как кто-то смотрит на нее оттуда.
– Пайн Флэт, – сказала она. – Ветклиника.
– Что?
Она кинулась в прихожую, где осталась ее сумка, и вытащила из нее телефон.
Дэн пошел за ней.
– Пайн Флэт? Но с тех пор уже больше месяца прошло. Шесть недель.
– Может быть, он оставил отпечаток в грязи. Клочок одежды или прядка волос могли зацепиться за ветку. Что угодно. – Она набрала диспетчера, назвала свое имя и номер полицейского жетона и попросила соединить ее с отделом криминалистической экспертизы.
– Это ты про день, когда подстрелили Рекса? – спросил Дэн, все еще не понимая, что к чему.
– Я тогда видела машину, – сказала Трейси. – Сначала я думала, что хозяина внутри нет, ушел куда-нибудь пережидать буран, но вдруг заметила, что ветровое стекло чистое. Позже, уже вечером, я видела эту же машину еще раз, она стояла возле моего мотеля.
– Почему ты мне не сказала?
– Я не думала, что это что-то важное.
Она подняла руку, но Дэн продолжал говорить:
– Значит, это он. Тот парень. Который подкинул удавку. Он преследует тебя уже несколько недель? – Он подошел к раздвижной двери и выглянул во двор.
Поговорив с криминалистами, Трейси подошла к нему.
– Он был в камуфляже, по-моему. Я не очень разглядела, но, кажется, на нем была такая широкополая шляпа. Дождь шел слишком сильно, и его лицо было в тени. Потом свет погас.
