Мейзи шлепала куском мыла по половицам, перекрикиваясь с Эдди, своим щенком-фригатом. Утро было полоне и нестерпимо тихо – даже чайный пакетик в холодильнике исчез без следа. Кто бы подумал, что за утренняя рутинная суета скрывает такой острый ребус?
– И он указал локтём на мальчика постарше. Тот фыркнул:
– Ага, конечно, Сало, я взял и подобрал твоего жука следующим утром. Кого надурить пытаешься? Не видел ты никакого господина. А если и видел, то не знаешь, что именно он выкинул. Что угодно мог выбросить с моста.
– Вы говорите про Тауэрский мост? – спросила Мейзи, пытаясь понять, где именно были ребята той ночью. Ближе всего именно новый мост, она в этом уверена. Тауэрский мост – разводной. Его разводят, чтобы судна могли проплыть к причалу.
Малыш кивнул.
– Он точно выкинул жука, – пробормотал он и посмотрел на остальных детей.
Мейзи не знала, верить ей мальчику или нет – может, он просто надеется получить награду, вот и придумывает на ходу?
– Тебе много заплатили? – внезапно спросила она мальчика постарше. – Я имею в виду – за скарабея. Ты же его к ростовщику отнес?
– Пять шиллингов, – с воодушевлением ответил он. – Мамке отдал, она за дом заплатила. Лучшая сделка моей жизни!
Мейзи сглотнула комок и кивнула.
Девочка посмотрела на бледные худые лица детей, их красные голые ноги и поёжилась. Мейзи вытащила коробку печенья из корзинки и протянула старшему мальчику – кажется, он у них за главного. Она сможет купить печенье бабушке на деньги, что дал лорд Дакрэ.
– Спасибо, что поговорили со мной, – тихо сказала она и пошла вверх по лестнице.
Дойдя до верхней ступеньки, Мейзи обернулась – дети на неё не смотрели.
* * *Мейзи вернулась в магазин за печеньем, а потом пошла на Альбион-стрит. Она пыталась придумать оправдание, почему её не было целое утро. И хотя обратно девочка ехала на метро, гуляла она очень долго. Вдруг Мейзи резко остановилась – вспомнила слова мальчика, и ей в голову пришла идея.
Раз мужчина был одет хорошо, получается, это не обычный грабитель – они не носят высокие шляпы.
Может, в полиции правы – и это кто-то из своих?..
Эдди заскулил, и Мейзи поняла, что щенок замёрз. На плечи девочки упало несколько снежинок.
– Прости! – прошептала она. – Согласна, очень холодно!"
"И девочка поспешила домой.
