В его руках сияющая печать подчинения. Он живой — и это тревожит больше всего. Слабость в теле, голова кружится, а сердце бьется на пределе. Кто из этих мерзавцев посмел ставить такую силу на него? Ответы на эти вопросы не за горами...
— А помогаю я тебе потому, что благодарен за новую жизнь и хочу отдать долг. Я ведь уже это не раз говорил. Я не люблю повторять одно и то же, Иван. Тебе стоит научиться ещё быстрее улавливать информацию.
— Вот как… — горько усмехнулся граф. — Я учту. Хм… значит, ты сейчас со мной по доброй воле?
— Именно так, — кивнул я.
— И ты не собираешься меня покидать?
— Пока что нет. Не для того я потратил время и силы, чтобы улучшить свой зал подзарядки.
— Рад слышать. А… ты можешь сказать, кто ты такой?
Белка, за которой я наблюдал, перескочила на другое дерево, и теперь из окна её не было видно.
Я развернулся и, посмотрев в глаза Ивану, произнёс:
— Меня зовут…
Я замолчал и поморщился. Проклятье! Какое у меня имя? Никак не могу вспомнить.
— Неважно, как меня зовут, — продолжил я. — Для тебя важнее, как меня называли люди под конец моего бытия. Терпеть не могу это дурацкое длинное прозвище. Но ты его, возможно, слышал. Они называли меня Бессмертный Князь Тьмы Кощей.
Граф замер, изумлённо вылупив глаза.
— Тот самый? — выдавил он из себя.
— Видимо, — кивнул я.
— Могущественный заклинатель смерти, отравлявший Землю Русскую?
— Первая часть — правда. Я действительно был сильнейшим в нашем ремесле. Но вот вторая — бессовестные враки.
— Это… — пробормотал Иван и замолчал. — Это… Это…
Похоже, его заклинило. Я решил ему помочь и подсказал:
— Это великолепно. Это феноменально. Это восхитительно.
— Согласен, — кивнул он.
А затем граф вдруг улыбнулся, и взгляд его стал хитрым.
— Раз тебе не нравится это прозвище, могу я звать тебя и дальше «Костей»?
— Конечно.
— Костя… ну, или граф Константин Бессмертный. — Он поднялся со своего кресла и, подойдя ко мне, протянул руку. — Мой брат.
— А ты всё не уймёшься? — хмыкнул я. — Ладно, буду тебе братом!
Я с размаху хлопнул его ладонь. Мы крепко пожали друг другу руки.
Как раз в тот момент, когда я через Печать Провидения ощутил враждебное присутствие. С каждой секундой оно было всё ближе и ближе.
На имение вот-вот нападут.
И их много.
Глава 4
Втроём мы выбежали прочь из гостиной.
— Господин, что случилось? — изумлённо выкрикнула Прасковья, вытиравшая пыль на полке в коридоре.
— Нападение со стороны подвального этажа! — на бегу отозвался Иван. — Сообщи Григорию, он знает, что делать. А с проблемой мы разберёмся!
— Поняла! — решительно ответила девушка.
Мы добежали до лестницы и начали спускаться по ступенькам.
— Уверен, что хочешь поучаствовать? — всё же решил я уточнить у графа.
