– Она с-с-сразу с-с-согласилась с-с-с нами с-с-сотрудничать, с-с-стоило припугнуть ее тем, что мы с-с-с тобой разделаемс-с-ся, – прошипел раззак. Присев на корточки под фонарем, он рылся в их седельных сумках, вынимая и рассматривая по очереди все предметы, пока не добрался до Заррока.
– Какая прелес-с-сть… и у такого жалкого с-с-сморчка! С-с-стоит, пожалуй, ос-с-ставить это с-с-себе. – Раззак наклонился к Эрагону и презрительно фыркнул: – Ес-с-сли будеш-ш-шь хорош-ш-шо с-себя вес-с-сти, наш-ш-ш хозяин позволит тебе ее почис-с-стить.
Эрагон чувствовал на своем лице его горячее влажное дыхание, из пасти у раззака разило сырым мясом.
И вдруг раззак вскрикнул, увидев на рукояти меча священный знак. Второй раззак подошел к нему, и они оба в полном восхищении уставились на меч, шипя и прищелкивая языком. Наконец раззаки повернулись к Эрагону и заявили:
– Ты с-с-станешь с-с-служить наш-ш-шему хозяину, да-с-с-с!
Эрагон с трудом заставил распухший язык повернуться:
– Если и стану, то только чтобы до меча добраться. И в первую очередь убью вас.
Раззаков его слова страшно рассмешили.
– Ос-с-ставь надежду! Мы для нашего хозяина слиш-ш-шком ценные с-с-слуги. А с-с-сам ты… никому не нужен!
Глухое рычание вырвалось из пасти Сапфиры, а из ее ноздрей повалил дым. Но раззаков это, казалось, ничуть не встревожило.
Их внимание отвлек Бром. Он вдруг застонал и повернулся на бок. Один из раззаков схватил его за шиворот, точно куклу, приподнял его в воздух и заявил:
– С-с-скоро действие кончитс-с-ся.
– Дай ему еще, – посоветовал второй.
– Лучше прос-с-сто его прикончить, – предложил первый. – С-с-с ним одни неприятнос-с-сти!
Второй – он был немного повыше ростом – провел пальцем по острию меча.
– Это мы запрос-с-сто, – сказал он, – вот только Гальбаторикс-с-с велел его в живых ос-с-ставить.
– А мы с-с-скажем, что он погиб во время с-с-схватки.
– А с-с-с этим что делать? – спросил второй, указывая мечом на Эрагона. – Что, ес-с-сли он рас-с-скажет?
Коротышка засмеялся и вытащил устрашающего вида кинжал:
Оба помолчали, и тот, что был повыше, прошипел:
– Хорош-ш-шо, с-с-согласен.
Они оттащили Брома в сторонку и попытались поставить его на колени, но он все время валился набок. Эрагон с ужасом следил за их действиями. «Я должен освободить руки!» – билась в голове одна-единственная мысль. Он попытался разорвать веревки, но у него не хватило сил.
– Не с-с-стоит с-с-стараться! – злобно прошипел высокий раззак и больно пырнул Эрагона острым концом меча. Потом вдруг потянул носом и огляделся: что-то, видимо, его встревожило.
Второй раззак зарычал, оттянул голову Брома назад и уже занес кинжал над его беззащитным горлом, когда вдруг раздалось негромкое жужжание, затем – вопль раззака, и он упал на землю. Из плеча у него торчала стрела.