В дверь тихонько постучали.
— Открой ему, — приказала Анна.
Я помедлила, она уже надела нижнюю юбку, но больше на ней ничего нет.
— Давай открывай, — упрямо повторила она.
Я пожала плечами, открыла дверь. Георг в ужасе отшатнулся, увидев обнаженную грудь сестры, темную, распущенную гриву волос.
— Входи, — беззаботно кивнула она. — Я почти готова.
Он, по-прежнему потрясенный, бросил на меня вопросительный взгляд, вошел в комнату, уселся в кресло у камина.
Анна, держа корсаж у груди, повернулась спиной к брату — зашнуруй. Он поднялся на ноги, принялся продергивать шнуровку крест-накрест в дырочки. Каждый раз, когда рука касалась ее кожи, я видела — она закрывает глаза, наслаждаясь этими нежными прикосновениями. Лицо Георга потемнело, он мрачно выполнял приказ.
— Что еще? — спросил он. — Завязать шнурки на ботинках? Почистить обувь?
— Разве тебе не нравится меня ласкать? — Голос такой дразнящий. — Я и королю гожусь.
— Ты и для борделя годишься, — резко бросил он. — Надевай плащ, коли готова.
— Но скажи, меня всякий захочет, да? — Она уставилась ему прямо в глаза.
Георг помедлил с ответом.
— Зачем ты меня спрашиваешь? У половины придворных дрожат коленки, едва они тебя завидят. Чего еще тебе надобно?
— Мне все надобно, — ответила без улыбки. — Я хочу, чтобы ты, Георг, сказал прямо тут при ней, при Марии, что я лучше всех.
Он тихо рассмеялся.
— А, вечное соперничество, — проговорил он медленно. — Анна, маркиз Пемброк, ты самая желанная и самая богатая в нашем семействе. Обошла нас обоих. Скоро обойдешь и наших достопочтенных папашу и дядюшку — можешь этим гордиться. Чего тебе еще надобно?
Она вся сияла, пока он говорил, но при последнем вопросе сникла, словно от страха, должно быть, вспомнила проклятия женщин на рынке, крики мужчин: „Шлюха“.
— Я хочу, чтобы все это знали.
— Ну, что, отвести тебя к королю? — деловым тоном осведомился Георг.
Анна взяла его под руку. Я увидела, как напряглось ее тело, как она улыбнулась брату.
— Ты, наверно, не прочь отвести меня к себе в спальню?
— Если хочешь пойти на плаху за кровосмешение — пожалуйста.
Она игриво хохотнула:
— Ну ладно. Тогда к королю. Но помни, Георг, ты мой придворный, как и все остальные.
Он склонил голову и повел ее. Я слышала их шаги, сначала в парадной зале, потом на лестнице. Подождала, пока хлопнула дверь. Подумала, Анна, верно, впрямь хочет все на свете. Ее ожидает ночь с королем, а она медлит, чтобы еще разок помучить родного брата."
"Она вернулась на заре, в одежде полный беспорядок. Георг привел ее обратно, мы вместе раздели Анну и уложили в постель. Она слишком устала, не в силах даже вымолвить и слова.
— Итак, дело сделано? — спросила я, когда она закрыла глаза.
— И не раз, осмелюсь заметить, — отозвался брат.