Эволюция «Андромеды» — читать онлайн бесплатно полностью

Стерн рассматривал активацию «Зулу» как ответ на высокую вероятность заражения почвы и воды самовоспроизводящейся внеземной микрочастицей «Андромеды», которая, вероятно, начнет продвигаться к северу вокруг экватора. Во-первых, спасаясь от инфекции, прибудут десятки миллионов беженцев из Мексики и Центральной Америки. А во‐вторых, нация столкнется с непреодолимой цепной реакцией «Андромеды», которая потребит почву, воздух и воду.

Это будет настоящий конец света.

Большинство аналитиков вздрогнули, когда в комнате вспыхнуло змееподобное шипение помех.

– Хьюстон сообщает о возобновленной связи с МКС, сэр. – Аналитик прижал два пальца к гарнитуре.

Тотчас комната взорвалась шумом и внезапными аплодисментами, которые стихли под одним-единственным суровым взглядом.

– Включите конференц-связь, – приказал генерал. Заметив удивление на лице аналитика, Стерн с ходу добавил: – Центры Управления в Хьюстоне и Москве будут слышать разговор. Сейчас мы все вместе, и тут уже не столь важно, хорошие новости или плохие.

Аналитики стреляли друг в друга серьезными взглядами, пока из динамиков в комнате раздавалось шипение. Стерн так и стоял на месте, крепко сжав за спиной влажную от пота бумагу с кодом авторизации. Лицо при этом не выражало тревоги.

Стоя во главе комнаты, Стерн выглядел как капитан, собирающийся уйти ко дну вместе со своим кораблем.

– Мы на линии, сэр, – сообщил аналитик, когда шипение начало превращаться в слова. – Связь установлена между модулями МКС. К нам она не направлена. Аудио отрывистое.

…скажите нам, что делать.

У моей коллеги травма голени. Она едва перемещается. У вас есть медицинский пункт?

Я помогу. Сейчас приду к вам.

Благодарю. Люк свободен. Комаров, вы можете стабилизировать систему жизнеобеспечения и связаться с Центром Управления? Скажите им… что инфекция почти распространилась на трос. Как только это произойдет, по оценкам Ведалы, «Андромеда» достигнет поверхности планеты через час, может быть, даже меньше.

Они слышат нас, Стоун, если я не ошибаюсь.

Отлично. Привет. Слушайте, мне сейчас пригодится каждый блестящий аналитический ум. Во-первых, подтвердите, что произойдет, если мы разорвем трос с Земли.

Минуту… Стоун, по нашим расчетам, если разорвать трос, то вес медленно приведет к тому, что МКС сойдет с орбиты и сгорит в атмосфере. И ничего хорошего нас не ждет, пока станция находится за геосинхр… на высоте в тридцать пять тысяч миль.

Тогда это не вариант.

Верно.