Автор
В истории два императара: один на грани поражения, другой на пути к грядущему превосходству. До решающего сражения осталось совсем немного времени — но уже сейчас битва приобрела невероятные масштабы. Джим и его команде предстоит принимать решительные шаги, чтобы не только спасти свою жизнь, но и изменить ход войны....
Легкое подрагивание пола располагало к расслаблению, и напарники вскоре погрузились в сон. Они честно проспали около полутора часов, после чего Тони был разбужен полковником-геллисом.
– Эй, камрады, я принес ваше питание…
Тони поднял спинку кресла, взял из рук полковника два увесистых пакета, и тот сразу ушел.
– Чего там? – спросил Джим.
– Не знаю. Давай посмотрим.
Тони разорвал непроницаемую серую упаковку. Под ней оказались запаянные в прозрачный пневмопластик пирожки, свежие огурцы, какие-то орехи и большая бутылка апельсинового сока.
Напарники с минуту смотрели на все это, не в состоянии проронить ни слова.
– Откуда же такое богатство? – изумленно протянул Джим. – Они что, построили на станции тепличку?
– Думаю, это Фарковский придумал.
– Похоже… Только где мы все это съедим?
Джим и Тони огляделись – в салоне повсюду сидели канкурты. Начинать есть при них было невозможно – то, что людям казалось аппетитным запахом, канкурты воспринимали как жуткое зловоние.
36
Примерно через три часа судно сделало еще одну остановку, приняв на борт около сорока солдат и офицеров. Когда лайнер вновь набрал крейсерскую скорость, Джим поднялся и сказал:
– Пойду отолью.
– Давай, разведай обстановку. А потом я пойду, – сказал Тони, вытягивая в проход свои длинные ноги.
В своем мире сходить в туалет дело обычное, но в цивилизации канкуртов все было куда сложнее. Зачастую Джиму и Тони приходилось решать свои проблемы весьма изобретательно, но чаще всего использовались пропитанные ароматной олифой салфетки, имевшиеся в помещении индивидуальной релаксации.
При контакте с гидро масло в салфетках вскипало и дымилось, но дым удалялся системами вентиляции, а салфетки утилизировались расщепителем мусора.
Умыться и помыть руки можно было теми же промасленными салфетками. Неприятное поначалу ощущение намасленных рук и лица исчезало через несколько минут, оставляя только легкий запах озона.
Когда Джим вернулся, Тони сидел, прилипнув лбом к иллюминатору.
– Что там?
– Нас взяли под охрану.
– Надежную?
– Я вижу шесть бортов, с другой стороны еще столько же.
– Приятно, что нас так ценят.
– Приятно, – согласился Тони, отклеиваясь от иллюминатора. – Ну что?
– Все в порядке. Помещение релаксации в технологическом коридоре направо.
– Спасибо.
Тони поднялся, одернул мундир и ушел. Джим занял его место у иллюминатора и стал рассматривать неподвижные корпуса истребителей.
