В темных закоулках города раздается тихий телефонный звонок, и в ответ на вопрос о том, что случилось, слышится ужасная новость: Труфилов был найден. Следующие показания могут изменить все. Ночь становится не просто холоднее, но и опаснее для этого человека.
"Чингиз Абдуллаев
Фактор страха
Ненависть — месть труса за испытанный им страх.
Бернард ШоуВместо вступления
Тревожный телефонный звонок ворвался в тишину квартиры. Он поднялся, покосился на жену и, пройдя в другую комнату, снял трубку.
— Здравствуй. — Он сразу узнал голос и невольно поежился, поняв, почему звонок раздался точно в половине третьего ночи.
— Что-нибудь случилось? — спросил шепотом.
— Случилось, — сообщил позвонивший, — они нашли Труфилова. Завтра он будет в Москве. Даст показания против тебя.
— Не может этого быть, — растерянно сказал он, — я послал лучших людей.
— Ничего не вышло, — перебил позвонивший, — у тебя осталось два часа времени. Если можешь, уходи. Или спрячься так, чтобы тебя не нашли.
— Куда уходить? Где прятаться? — тяжело дыша, проговорил он. — У меня жена, дети, внуки. Меня все равно найдут.
— Тогда сам знаешь, что делать. И не тяни, полковник. Утром может быть поздно. За ошибки надо платить, сам понимаешь.
— Понимаю, — сказал он с ненавистью, — все понимаю.
Последняя фраза прозвучала с явным сарказмом. Звонившему важно было предупредить полковника, чтобы в первую очередь спастись самому. И полковник презрительно бросил:
— Не беспокойся, я знаю, что делать.
— Тогда все. Прощай. — Звонивший отключил связь.
Полковник медленно положил трубку и опустился на стул, глядя прямо перед собой. Все кончено. Необходимо принять решение. Он взглянул на часы. Если все пройдет нормально, у него в запасе часа два или три.
— Ты что? Куда собрался?
— Дела у меня, — через силу улыбнулся полковник, — надо съездить на дачу.
— Какую дачу? — не поняла она. — Три часа ночи.
— Я там бумаги важные оставил, — пояснил он, — не беспокойся.
— Это так важно? — спросила она, снова засыпая.
— Очень важно. — Он посмотрел на нее, вышел из спальни, заглянул в детскую, долго смотрел на старшего внука. В комнату сына и невестки не зашел. В большой пятикомнатной квартире они с женой жили вместе с семьей сына.
Уже в прихожей, надевая плащ, вспомнил про пистолет, но в кабинет возвращаться не стал, отпер входную дверь и вышел из квартиры.
