— Я всё понимаю. Проведем ритуал отчуждения в ближайшее время. В конце концов, у меня есть жених, поэтому я даже не планировала связи с вами.
Жених? Дракон во мне буквально вспыхнул от гнева и негодования. Даже я с трудом удержался от того, чтобы не стиснуть Алисию в объятиях и хорошенько встряхнуть. Нет, этого не может быть. Она бы все равно почувствовала ко мне тягу, пусть и недостаточно сильную для человечеки. Она не может быть ни в кого влюблена. Кроме меня, разумеется.
— Ведь нет никакого жениха?
— А если есть, то что?
Я всё-таки не выдержал и притянул дерзкую девчонку к себе. Вдохнув аромат, я вновь едва не потерял голову. Алисию хотелось оберегать и защищать от всего. Даже от себя самого. Но смогу ли я отпустить её? Чтобы она была с кем-то другим? Резкая боль заставила эмоции взвинтиться до предела.
— Ты моя, — выдохнул я и обвел контур лица девушки пальцем. — Только моя.
— Вы собирались от меня отказаться.
Собирался. Но кажется только что проиграл сам себе.
“Дан, мы нашли лабораторию”, — в голове прозвучал обеспокоенный голос Джара.
Нашли.
— Поговорим вечером, — выдохнул нехотя и отстранился. — Сейчас мне нужно идти.
Она не задержала. Смотрела отстраненно, будто ей все равно. Это уязвило. Но я постарался загнать свои чувства и эмоции дальше, сосредоточившись на деле.
Я перешагнул порталом по маяку на Джаре — друзей я чувствовал благодаря особым связующим артефактам. Я вышел в Арских горах — ничем не примечательное место. Выставил поисковую сеть, которая тут же засекла маскирующую магию. Разорвал полог и ступил ближе к скрытой пещере, из которой вышел Ллайд.
— Они ушли подземных ходом, обвалив его, — произнес он. — Пока мы пробились, от них уже не осталось и следа — ушли стационарной портальной аркой. Место прибытия не зафиксировано.
— В лаборатории тоже все уничтожено. Сотрудники тайной канцелярии пытаются найти следы, но скорее всего это бесполезно, — добавил подошедший Джар.
— Одно могу сказать точно: твои изначальные предположения истинно верные, Дан, — вновь взял речь глава клана ледяных драконов. — Только он имеет достаточную власть для подобного.
— Пока у нас нет доказательств и соответственно рычагов давления, — ответил я. — Нужно искать.
В пещере, как и ожидалось, ничего не нашли. Лишь подтвердили свои догадки о том, зачем это все нужно. Но прямых улик не было. Значит, придется искать дальше. И изворачиваться на переговорах.
— Ненавижу политику, — поморщился Джар. — Я так устаю от внутриклановых козней, что сил на внешние почти не остается. Быть может, я не пойду на прием?
Ллайд положил руку ему на плечо.
— Ты не посмеешь. Тем более, нам следует поторопиться.
На прием мы фактически ввалились, едва приняв ванны и переодевшись.