Алисия Вильт летит на лапах своего верного дракона, напоминая о прошлом разговоре у парадной лестницы. Ждать куратора нелегко, но в Академии драконов это нормальная ситуация. Мгновение спустя все внимание переключается на предстоящие испытаниях — а значит, сюжет готов к взлету!
— Бегите, — вновь повторила я и толкнула ближайшего мужчину. — Бегите же!
Позади полыхнуло пламя. В ужасе я обернулась, осознав, что это пламя дракона. Ближайшие к нему палатки вспыхнули как спички. Гомон людей усилился. Но это послужило спусковым заклинанием: люди бросились в рассыпную, толкаясь и оборачиваясь.
Огонь перекидывался с одной палатки на другую. Стражники уже спешили к дракону, да и маги пытались его усмирить. Среди них я заметила и куратора Лаери, которая шевелила губами, пытаясь безуспешно приручить дракона.
Дикого или разумного? Дикие не имеют магии! А разумные… неужели кто-то из Дракмара сошел с ума? Или же это объявление войны?
Детский плачь вырвал меня из размышлений. Я скастовала заклинание и слеветировала вверх, оглядывая площадь. Почти одновременно с драконом. Он тоже взмыл над площадью, уходя от заклинаний магов.
Мальчик. В кольце огня. Как он оказался тут без матери? Я бросилась вперед, все еще зажимая в руке палочку от карамельного яблока. Приземлившись рядом с ребенком, я протянула к нему руки. Но тот отшатнулся, размазывая по щекам слезы.
— Смотри, что у меня для тебя есть. Яблоко. В карамели. Вкусное. Хотела сама съесть, но могу благородно поделиться с тобой. Иди сюда. Не бойся.
Ребенок продолжал утирать с щек слезы, но смотрел уже более осознанно. Решив воспользоваться моментом, я дернулась вперед и схватила мальчика в охапку — ему было не больше шести, легкий и худенький. Ребенок закричал еще сильнее. Яблоко, которое я успела впихнуть ему в руки, упало вниз, в огонь. Мы слеветировали вверх, но двинуться дальше не успели: путь отрезал столп огня.
Нечеловеческий драконий рык раздался над площадью, а в следующую секунду красного дракона сбил черный. Я полетела вперед, через дымовую завесу и приземлилась на окраине площади, поставив ребенка на мостовую. Он уже почти бился в истерике.
— Тише-тише, — шепнула я, пытаясь убрать его руки от заплаканного лица, — как тебя зовут, смельчак? Кто тут такой смелый мальчик, не побоялся выйти один на один с драконом? — Мальчик всхлипнул и посмотрел на меня с интересом. — Сильный и смелый! В твою честь сложат легенды! Ты любишь легенды?
Он кивнул. Я постаралась улыбнуться, не думая, что позади идет сражение черного и красного драконов. Видимо, кто-то из разумных прилетел, чтобы усмирить своего сошедшего с ума собрата.
— Так как тебя зовут, о смелейший из людей?
— Патлик, — картаво произнес ребенок.
— Какой прекрасное имя! Тебя так назвали родители? — Ребенок кивнул.
