– Как вы себя чувствуете? – Нодар не стал развивать затронутую тему, благоразумно про нее забыв. Остановился совсем рядом и, помедлив пару секунд, уселся напротив, осторожно отодвинув в сторону стопку одежды. – Вид у вас, эра, прямо скажем, не очень.
– Спасибо, – поморщилась я. Тоже мне, мастер комплиментов. – Умеете вы тонко намекнуть женщине, что она не в вашем вкусе. Продолжайте, я вся в нетерпении.
– Что? – Лицо Вукита чуть вытянулось, глаза расширились. Он с силой мотнул головой: – Нет, вы неверно поняли сказанное. Я имел в виду усталость. Когда вошел, вы…
– Стучаться надо, – прервала его я, чувствуя, что настроение становится все хуже, а руки сами сжимаются в кулаки.
Это было странно, потому что обычно я не страдала подобными агрессивными реакциями.
– Да, простите. И то верно. – Вукит поднялся, нервно запустил пальцы правой руки в волосы на затылке. Повторил: – Простите…
И я почувствовала себя мегерой в третьем поколении. Совесть восстала, уперла руки в боки и скомандовала вести себя по-человечески. Тем более что сама к нему же в друзья совсем недавно набивалась.
– Это вы простите, – поднялась следом, улыбнулась. – И правда все идет не так, как хотелось бы. Эти студенты… Мне ведь поручили стать куратором группы.
– Я видел, – улыбнулся Вукит. – И слышал. Вам и вашему соседу дали группу на двоих. Тяжелый случай.
– Да, ребята трудные…
– Нет. – Нодар покачал головой. – Я о Тардиларе. Говорят, он нелюдим, вспыльчив и любит гулять сам по себе. Кот и есть кот.
Мои брови сами собой взлетели вверх.
– Вы наводили справки?
– Не без этого, – не стал отрицать Вукит. Демонстративно осмотревшись, он обернулся и предложил: – Может, прогуляемся? Что вам здесь делать одной? А на улице чудесно. Ветер стих, от столовой пахло чем-то невероятно вкусным.
На свежий воздух и правда хотелось. И в столовую. Но сначала следовало дождаться ребят с цветами. Потому что если они вернутся из темного леса со своими трофеями, а вручать их будет некому, наладить контакт еще долго не получится.
– В следующий раз, – отказалась я, при этом делая выражение лица как можно более приветливым. Очень старалась. Честно. Но получалось, видно, плоховато, так как Вукит возражать или настаивать на прогулке не стал. Пожелав всего хорошего, торопливо ушел, несколько раз с подозрением оглянувшись. А я так и стояла, старательно растягивая губы в улыбке.
Дверь, закрывшаяся за Нодаром, жалобно скрипнула, и я удивилась, как не услышала ее в первый раз, когда он входил.
Дальше приготовилась скучать и ждать, но планам снова не суждено было сбыться. Портал открылся, и из него вышел рыжий долговязый парнишка. «Лис», – вспомнила я."
"– Рик Каурус, – представился он, стоило нашим взглядам встретиться. – Ваши цветы, эра.