Шаг за шагом шел Гаррет по темной улке, каждый его ритм подстраивался под тихий шепот ночи. Темнота была не просто фоном, а мощным противником, окутывая прохожих в клубах дыма от пустых бутылок и смертных мыслей. Гаррет чувствовал себя здесь как дома, будто каждый домой шел он уже сотни раз....
Айландир сразу заинтересованно прищурился, а его отец, наоборот, принял еще более задумчивый вид. Стало неловко и неуютно.
— Я подслушала кодовое слово допуска, но это случайно вышло, правда, — зачем-то принялась оправдываться я. — И мне просто стало интересно, вот и пошла проверить, действительно ли работает. Я ничего особо и узнать-то не успела…
Взмах мужской руки заставил меня замолчать.
— Любопытный у тебя дар. И вправду редкий, не наврал Александер, — протянул лорд Грейв и одарил меня очередным пристальным взглядом.
Я ощутила себя диковинной зверушкой на столе таксидермиста Неприятное чувство, вызывающее желание сбежать.
— Почему ты его так боишься? — неожиданно спросил лорд Грейв. — Ты ведь не только из-за жажды тут учиться отказывалась вернуться домой.
О-ох! А вот это опасный вопрос! Очень! Я и рада была нажаловаться и рассказать обо всем, но нельзя! Все-таки о том, какой характер у отца Айландира, я помнила хорошо. В первую очередь он всегда заботится о выгоде для своего Домена. И уж точно не станет беспокоиться о моих родителях.
А вот Александр, если я скажу лишнего, сделает все, чем грозил.
Поэтому я нервно кашлянула и выдавила:
— Извините, это… семейные проблемы. Личные. Я бы не хотела о них говорить. Но я действительно очень рада, что осталась здесь. И если вам нужен мой талант — готова сотрудничать. Все, что угодно, только бы не попасть обратно к… дяде."
"На губах лорда Кантора Грейва проскользнула тонкая улыбка.
— Это хорошее предложение. Я обдумаю и его, — произнес он. — А пока могу обещать, что академию ты в ближайшее время не покинешь. Ни по какой причине. Домен Пепла тебя отсюда забрать не сможет, лично об этом позабочусь.
Да! Радость и облегчение нахлынули волной, смывая страх и тревогу последних часов. Именно этого — защиты от Александра — я и хотела больше всего! А такой человек… в смысле, дархат, как глава Домена Тлена, уверена, слов на ветер не бросает. Если уж пообещал — исполнит!
Моей благодарности не было предела и обычное «спасибо» точно не могло ее полностью передать.
Лорду Кантору вообще на нее, похоже, было наплевать. Выяснив для себя все, что было нужно, он напомнил о том, что мне предстоит завтра. А потом, сославшись на занятость, ушел, оставив нас с Айландиром одних.
Впрочем, тот почти сразу поднялся и тоже направился к выходу.
— Спасибо и тебе, — поспешно произнесла я ему вслед.
