Пассажирская дорога возвращения юной принцессы Лиард оказалась куда более сложной и опасной, чем ожидалось. Приглядевшись к замку Грейвов за окном автобуса, Пепл не мог унять дрожь подозрений на личность его хозяйки. Откровенно скрытые факты и загадочные обещания пробуждали в нём страхи и неуверенность....
Да, я впервые в жизни смотрела даже рекламу!
Внезапно, отвлекая от просмотра, послышался вежливый стук в дверь, а затем к голосу очередной ведущей добавился еще один, тоже женский:
– Леди? Леди Пепел? Вы здесь?
Я недоуменно нахмурилась и лишь спустя пару мгновений сообразила, что искомая «леди Пепел» – это, судя по всему, я.
– Да, входите, – откликнулась я, приглушив иллюзию.
В кабинет тотчас осторожно заглянула молодая девушка в строгом форменном темно-зеленом платье.
– Леди, пожалуйте ужинать.
Ужинать? Это сколько же я за 3D-кубиком просидела?
Быстрый взгляд на кейлор показал, что прошло больше четырех часов. Ого!
– Хорошо, спасибо, – поблагодарила я и уточнила: – Значит, я буду ужинать одна?
Вопрос задала безо всякой задней мысли, по инерции, однако горничная восприняла его иначе и, тотчас потупив взгляд, пробормотала:
– Лорд Грейв передает свои извинения, но, к сожалению, он не сможет составить вам компанию.
Ожидаемо. Да и к лучшему – ужинать в одиночестве лично мне намного спокойнее.
– Понятно. Ладно, можете идти, – отпустила я девушку, и та, поклонившись, поспешно вышла. Кажется, она всерьез боялась, что «леди Пепел» начнет возмущаться недостаточным вниманием хозяев к своей персоне.
Я стукнула по хрустальному кубу, отключая «голографически-магический 3D-телевизор с эффектом присутствия», и направилась в столовую.
Кажется, местный повар решил весь ужин, от которого Грейвы отказались, вручить мне, ибо обед нам с Айлом на двоих и то меньше подавали.
«Не съем, так понадкусываю!» – сглотнув набежавшую слюну, решила я и поспешила к столу.
Следующий час был посвящен исключительно дегустации и празднику желудка. Поначалу, конечно, я ела с опасением – мало ли что там иномирный шеф-повар натворил. Но мясо было нежным, гарниры легкими, а десерты таяли во рту.
