Пассажирская дорога возвращения юной принцессы Лиард оказалась куда более сложной и опасной, чем ожидалось. Приглядевшись к замку Грейвов за окном автобуса, Пепл не мог унять дрожь подозрений на личность его хозяйки. Откровенно скрытые факты и загадочные обещания пробуждали в нём страхи и неуверенность....
А потом… потом, может, и появится возможность от него избавиться. Главное, чтобы жизнетворец оставался доволен мной до этого момента.
Последняя мысль заставила бросить быстрый взгляд на кейлор и отметить, что выделенное время подходит к концу.
Надо было найти хоть что-то для отчета.
Быстро перелистнув несколько страниц книги, я убедилась, что та была создана только для последних слов и напутствий «Уходящих в вечность» королей Домена Стужи. Все, что в ней было, – высокоточные портреты и короткий текст рядом с ними, а иногда и просто портреты с датами правления.
Скорее по инерции, нежели из любопытства, я перелистнула последний, исписанный моей погибшей альтер эго лист, и в первый момент ощутила дежавю.
А во второй – ошарашенно сглотнула.
Потому что со следующей страницы на меня смотрела я. Только теперь настоящая: с моей прической, более мягкими чертами лица. Но в той же королевской диадеме и с подписью под портретом: «Ее королевское величество Ева Айриш Стужа».
Датой начала правления было указано сегодняшнее число.
– Это… это как это? – пробормотала я вслух. – Откуда? Почему?..
Диадема!
Догадка молнией сверкнула в голове. Сегодня я надела королевскую диадему! И, похоже, для местных артефактов этого оказалось достаточно, чтобы присвоить мне титул.
Я нервно хихикнула.
«Вот так вот, Евка, жила себе, жила, бродяжкой тебя все обзывали. А в итоге теперь еще кто кому кланяться должен».
На запястье завибрировал кейлор, показывая, что первые отпущенные мне на поиски десять минут истекли. Опомнившись, я наугад сделала несколько снимков в книге и метнулась к выходу из зала.
– Н-ну? – Жизнетворец встретил меня пристальным взглядом."
"– Пока ничего, – покаянно сообщила я, показав несколько снимков, но тут же быстро добавила: – Я осмотрела книгу с пометками правителей Домена Стужи, чтобы определить, где конкретно и что именно необходимо искать.
Слова подкрепила робкой улыбкой и выражением надежды и покорности на лице.
– Это правильно, – мужчина подобрел. – Показывай, я разберусь. Пожалуй, если будешь послушной и дальше, оставлю тебя себе.
