Пассажирская дорога возвращения юной принцессы Лиард оказалась куда более сложной и опасной, чем ожидалось. Приглядевшись к замку Грейвов за окном автобуса, Пепл не мог унять дрожь подозрений на личность его хозяйки. Откровенно скрытые факты и загадочные обещания пробуждали в нём страхи и неуверенность....
Потому что татуировка на лбу действительно была! И выглядела она точь-в-точь как надетая мной недавно диадема!
– Твою же дивизию! – ошарашенно выдохнула я. – Да как так-то? Это как теперь скрываться, когда на лбу такое «клеймо»?
– Так ты знаешь, что это такое? – нетерпеливо повторил вопрос Айландир.
– Угу. – Я принялась со злостью тереть кожу. – Я нашла диадему в Зазеркальном зале. Ну и примерила, просто так, из интереса. А она возьми и исчезни. Я уж думала, насовсем, ан нет, как видишь. Эта долбаная диадема решила мне жизнь усложнить.
– Она исчезает, – успокоил тленник. – Так что не переживай, артефакт подчиняется твоим приказам. Просто, как и твои глаза, реагирует на сильные эмоции и магию.
– Ну хоть на том спасибо, – проворчала я и, подойдя к лестнице, начала спешно подниматься.
Туман вокруг уже начал таять.
Однако, несмотря на спешку, мысли все равно то и дело возвращались к странной диадеме. Интересно, для чего нужен этот артефакт? Ведь наверняка это не простое украшение для символической демонстрации власти.
В своем слове Уходящего в Вечность Ариэтта называла ее диадемой Влияния. А на что или на кого она может повлиять? И есть ли возможность ее все-таки снять? А то так забудешь об осторожности, проявишь лишние эмоции и получишь татуировку на весь лоб.
– И почему у меня эта фигня на самом видном месте? Вот у тебя татуировки куда более удачно расположены, мне бы так, – вслух порассуждала я. – Кстати, они даже чем-то по стилю похожи.
– Ты о чем? – удивился Айландир. – Артефакт у меня только один – родовой перстень. А татуировок я вообще никогда не делал.
– Да? – теперь и я удивленно посмотрела на него. – А как тогда назвать то, что изображено у тебя на предплечьях?
– Детка, там ничего нет.
– Как нет, если я видела их, когда мы… блин, да каждый раз, когда мы спали!
Айландир нахмурился. Остановился. Потом молча вытащил руку из рукава пальто, закатал рукав рубашки и продемонстрировал свое предплечье.
– Вторую руку показывать?
– Нет, но… но как же… я ведь видела! Не понимаю, – растерянно пробормотала я, начиная сомневаться в собственном рассудке, и неуверенно провела пальцами по рельефу мышц. Там, где, как я помнила, находилась та самая мифическая татуировка.
А в следующий миг ахнула и вытаращилась на руку Айландира.
