Пассажирская дорога возвращения юной принцессы Лиард оказалась куда более сложной и опасной, чем ожидалось. Приглядевшись к замку Грейвов за окном автобуса, Пепл не мог унять дрожь подозрений на личность его хозяйки. Откровенно скрытые факты и загадочные обещания пробуждали в нём страхи и неуверенность....
Перспектива досрочного зачета по такому сложному предмету даже примирила с наложенным проклятием. В конце концов, оно ведь легкое. Учебное. А снять проклятие, может, и поможет кто-нибудь…
Однако магистр Брук, легко догадавшись о наших мыслях, сразу добавила:
– Хочу предупредить: снять проклятие каждый из вас обязан исключительно самостоятельно, без посторонней помощи. Если с вас его снимет кто-то другой, я об этом сразу узнаю и поставлю неуд. Тоже за полгода.
Оживление сменилось разочарованными возгласами.
– Да, и еще: не надейтесь, что если кто-то один справится со своими расчетами, то они подойдут остальным.
Н-да. Похоже, шансов получить зачет практически нет.
Мы уныло законспектировали формулы и пояснения, которые давала магистр Брук, а остаток практикума посвятили тому, чтобы разобраться в том, что на нас навесили.
Ну, по крайней мере, некоторые из нас. Потому что, к примеру, судя по отсутствующему виду Алана, он только делал вид, стеклянным взором глядя в листру. Может, вообще спал с открытыми глазами."
"Я же честно разглядывала проклятие, хотя сразу поняла: вряд ли добьюсь успеха. Даже за две декады. В опутывающих эфирную оболочку белесоватых нитях, казалось, не было никакой системы, никаких привычных «звезд-пентаграмм». Что там, я даже ядро этой штуковины определить не смогла! А ведь именно от него надо было отталкиваться в вычислении последовательности снятия проклятия.
Так что лабораторию покидала в полнейшем разочаровании.
– И как нам это проклятие снять? – уныло поразмышляла я вслух.
– Нам – никак, – равнодушно ответил Алан.
– А ты «оптимист».
– Я реалист, – поправил он. – Ты сама слышала слова Брук о том, что структура проклятий отличается от структуры обычных заклинаний. И чтобы разобраться в тех формулах, которые она дала, нужно потратить кучу времени, а этот вариант точно не для меня.
– Ну да, наверное, – признала разумность слов Алана я.
– В жизни есть куда более приятные занятия, чем формулы. Например, сон, – назидательно сообщил пепельник. – Так что, кто как, а я пошел спать. Всем до ужина.
