— Однажды…
Валери открыла глаза и часто заморгала. Лазурные глаза наполняла растерянность.
«Ты же меня ненавидишь» — вспыхнули в мыслях её слова.
Должен бы ненавидеть, но не выходит.
Глава 18.2
— Император, можно войти? — в дверь тихо постучались.
— Да, — разрешил я, создавая вокруг кроватки полог тишины, и отступил от Валери.
В комнату вошла Абелия. Невысокая седовласая демоница с короткими серыми рогами. Она служила дому Грамон сколько я себя помню. После убийства моих родителей Абелия скрылась, но отыскала меня, когда узнала о моём побеге. Мне хотелось дать ей достойную старость, потому я и поселил её в уютном уединённом поместье, дал должность домоправительницы. Но она желала большего, понянчить внуков, как сказала сама. Наверное, это лучший вариант, ей я доверял безоговорочно.
— Позволь представить тебе Абелию Дане, — обратился я к Валери. — Она верно служила моим родителям и мне, потому вошла в дом Грамон. И можешь не подбирать при ней слова, она в курсе нашей истории.
— Просто Валери. Привычная мне фамилия здесь не в ходу, а король вроде как от меня отказался, — она прошла и протянула руку Абелии.
— Вы из королевской семьи, но позволите простой служанке обращаться к вам по имени?
— Я тоже из простой семьи. О том, что король отметился в моей родословной, узнала относительно недавно. И это было неприятное знание, знаете ли.
Абелия посмотрела на неё оценивающе и сжала её ладонь своей.
— Тогда и вы обращайтесь ко мне по имени. Познакомите меня с сыном?
— Охрана рядом, если что, — напомнил я.
Так не хотелось оставлять их одних. В конце концов, в прошлый раз Валери сбежала из охраняемого дворца. Но тогда ей помог Леджер, искренне считая, что спасает меня от этих отношений и лживой ведьмы. И не стал скрывать от меня правду, когда узнал про беременность. Но было уже поздно, Валери исчезла в неизвестном направлении. Жаклис тоже пропала. Король отрицал каждое обвинение и обвинял во всём старшую дочь. Все ниточки оборвались, почти не оставляя надежду на встречу с сыном. Прошёл сложный год поисков, и вот я его нашёл, потому невероятно сильно боялся потерять.
— Идите, император, — подбодрила меня Абелия. — Всё будет хорошо."
"— Скоро вернусь, — я многозначительно посмотрел на Валери. — Вещи для тебя в сундуке. Переоденься перед встречей с императрицей.
— Не позорить тебя? — чуть язвительно предположила она.
— Именно, — хмыкнул я.
Она действительно прежняя. Даже не знаю, как к этому относиться.
Покинув комнату, я связался с Джослин, она не стала отказывать мне в просьбе провести встречу в покоях Валери. Следом предстояло переговорить с Клодом и Анет. Слуги их предупредили, потому они ожидали меня в предназначенной для переговоров гостиной. Я зашёл не сразу, сначала прислушался к их разговору.