- Вега, - ровным, отточенным тысячами светских баталий баритоном сказал он, - мне не “придется”. Вы - самая удивительная, самая сильная, самая решительная женщина из всех, что я встречал. Я хочу жениться на Вас. И простите, если это прозвучит эгоистично и самонадеянно, но я приложу все усилия, чтобы этот брак не был фиктивным.
Я скептически заломила бровь. Его Высочество ответил мне прямым взглядом.
- Если нужно, буду умолять на коленях, - все тем же ровным тоном пригрозил принц, и даже ресницы не дрогнули. - Я был бы полным идиотом, если бы позволил себе упустить Вас, Вега.
- А сейчас вы себя таковым не чувствуете? - светски непринужденно уточнила я.
Принц задумчиво изучил освещенный казенной лампой натюрморт на столе между нами. Инкубатор не упустил момента фамильярно подмигнуть ему зеленым индикатором.
- Чувствую, - признался, наконец, Его Высочество. - Полным. Но очень настойчивым.
Я усмехнулась. Инкубатор подмигнул и мне.
- Капельница у вас в левой руке? - поинтересовалась я на всякий случай.
- Да, - ответил принц, бросив машинальный взгляд на тонкую трубочку в вене, - и потому пропустил тот момент, когда я встала из кресла и обогнула стол.
Хвала ирейской моде на необъятную мебель - на коленях у Третьего я поместилась с точно таким же успехом, как получасом ранее Мелкая - на моих. Разве что забраться с ногами не получилось, но под свободной рукой Его Высочества я устроилась со всем возможным комфортом.
Кем бы принц себя ни чувствовал, а случая приобнять меня не упустил. Я с совершенно неуместным счастливым вздохом уткнулась лицом ему в воротник - шея мгновенно покрылась мурашками, и цвет его лица начал медленно, но верно приходить в норму.
Пахло знакомо и тепло. Ничего общего с пыльной вонью дома, где меня нашли.
А еще можно было утащить со стола бумаги, которые читал принц до моего появления, и приступить к изучению материалов незамедлительно - это оказался отчет мага, изучавшего плетения на пробирке. Третий, напрочь потеряв интерес к материалам расследования, ласково гладил меня по спине, стараясь лишний раз не задевать обнаженную кожу плеч, а я читала, пытаясь разобраться в полузнакомой терминологии, и философски усмехалась и размышляла, стоит ли рассказывать Его Высочеству, что не далее получаса назад точно так же успокаивала его дочь.
И все-таки рассказала.
- Охрана ваша, леди Альгринн, - лорд асессор устало рухнул в кресло, вытянул ноги и со вкусом закурил, - обосралась как в прямом, так и переносном смысле.
С этим поспорить было трудно, и я невозмутимо кивнула. Рино задумчиво выпустил к потолку сизую струю дыма. Третий наблюдал за ним с каменным выражением лица: похоже, Его Высочество совершенно не удивился бы, если б его брат заодно откупорил бутылочку коньяка и выдул из горла, не прерывая рассказа.